อูเดียและพี่น้องทั้งเจ็ดของเธอ
กาลครั้งหนึ่งมีชายคนหนึ่งและภรรยาของเขามีลูกชายเจ็ดคน ลูกๆ ของพวกเขาเติบโตและแข็งแรงและเติบโตกลางแจ้ง ส่วนลูกคนโตทั้งหกคนใช้เวลาส่วนหนึ่งในแต่ละวันไปกับการล่าสัตว์ป่า ส่วนลูกคนเล็กไม่สนใจกีฬามากนัก และมักจะอยู่กับแม่
เช้าวันหนึ่ง ขณะที่คนทั้งเจ็ดคนกำลังออกเดินทางไกล พวกเขาพูดกับป้าว่า “ป้าที่รัก หากวันนี้มีน้องสาวเกิดขึ้นในโลก โปรดโบกผ้าเช็ดหน้าสีขาว แล้วพวกเราจะกลับไปทันที แต่ถ้าเป็นเด็กผู้ชาย โปรดโบกเคียว แล้วพวกเราจะดำเนินการต่อ”
ตอนนี้ทารกเกิดแล้วจริงๆ แล้วเป็นผู้หญิง แต่เนื่องจากป้าไม่สามารถรับเด็กชายได้ เธอจึงคิดว่านี่เป็นโอกาสดีที่จะกำจัดพวกเขาออกไป ดังนั้นเธอจึงโบกเคียว เมื่อพี่น้องทั้งเจ็ดเห็นป้าย พวกเขาก็บอกว่า "ตอนนี้เราไม่มีอะไรต้องกลับไปเอาอีกแล้ว" และก็ดำดิ่งลงไปในทะเลทรายลึกขึ้นเรื่อยๆ
ไม่นานเด็กหญิงตัวน้อยก็เติบโตเป็นเด็กหญิงตัวโต และเพื่อนๆ ของเธอเรียกเธอว่า (ถึงแม้เธอจะไม่รู้ก็ตาม) ว่า "อูเดีย ผู้ขับไล่พี่น้องทั้งเจ็ดของเธอไปยังดินแดนแปลกหน้า"
วันหนึ่งขณะที่เธอกำลังทะเลาะกับเพื่อนๆ เล่น พี่ชายคนโตก็พูดกับเธอว่า “น่าเสียดายที่เธอเกิดมา เพราะตั้งแต่นั้นมา พี่ชายของเธอก็ต้องออกเดินทางไปทั่วโลก”
อุเดียไม่ตอบ แต่กลับบ้านไปหาแม่แล้วถามว่า “ฉันมีพี่น้องจริงๆ เหรอ?”
“ใช่” แม่ตอบ “เจ็ดคน แต่พวกมันก็หายไปในวันที่คุณเกิด และแม่ก็ไม่เคยได้ยินเรื่องพวกมันอีกเลยตั้งแต่นั้นมา”
หญิงสาวจึงกล่าวว่า “ฉันจะไปหาพวกเขาจนกว่าจะพบ”
“ลูกรัก” แม่ตอบ “พวกเขาจากไปสิบห้าปีแล้ว และไม่มีใครเห็นพวกเขาเลย เธอจะทราบได้อย่างไรว่าจะไปทางไหน”
“ฉันจะติดตามพวกเขาไปทั้งเหนือและใต้ ตะวันออกและตะวันตก ถึงแม้ฉันอาจต้องเดินทางไกล แต่สักวันหนึ่งฉันจะพบพวกเขา”
แม่ของนางก็ไม่พูดอะไรอีก แต่กลับให้อูฐและอาหารแก่นาง และให้คนผิวสีกับภรรยาของเขาดูแลนาง และนางก็ผูกเปลือกหอยไว้ที่คออูฐเป็นเครื่องราง และขอให้ลูกสาวของนางจากไปอย่างสงบ
ในวันแรกคณะเดินทางก็เดินทางต่อไปโดยไม่มีการผจญภัยใดๆ เกิดขึ้น แต่ในเช้าวันที่สอง คนผิวสีก็พูดกับหญิงสาวว่า “ลงมา แล้วให้คนผิวสีขี่แทนคุณ”
“แม่” อุเดียร้อง
‘มีอะไรเหรอ’ แม่ของเธอถาม
‘บาร์กาต้องการให้ฉันลงจากอูฐของฉัน’
“ปล่อยเธอไว้คนเดียว บาร์กา” มารดาสั่ง และบาร์กาไม่กล้าที่จะพูดต่อไป
แต่ในวันรุ่งขึ้น เขาก็พูดกับอูเดียอีกครั้งว่า “ลงมา แล้วให้คนผิวสีขี่แทนเธอ” และแม้ว่าอูเดียจะเรียกแม่ของเธอ แต่เธอก็อยู่ไกลเกินไป และแม่ก็ไม่ได้ยินเสียงของเธอ จากนั้นคนผิวสีก็จับเธออย่างแรงแล้วโยนเธอลงกับพื้น และพูดกับภรรยาว่า “ขึ้นไป” คนผิวสีก็ปีนขึ้นไป ในขณะที่เด็กหญิงเดินอยู่ข้างๆ เธอตั้งใจจะขี่อูฐไปตลอดทาง เพราะเท้าของเธอเปล่า และหินก็บาดเท้าจนเลือดออก แต่เธอต้องเดินต่อไปจนกลางคืน เมื่อเท้าของเธอหยุด และเช้าวันรุ่งขึ้นก็เหมือนเดิมอีก เด็กหญิงผู้เคราะห์ร้ายเริ่มร้องไห้ด้วยความเหนื่อยล้าและมีเลือดออก และขอร้องให้คนผิวสีให้เธอขี่ แม้เพียงเล็กน้อยก็ตาม แต่เขาไม่สนใจ นอกจากบอกให้เธอเดินเร็วขึ้นอีกเล็กน้อย
ไม่นานนัก พวกเขาก็ผ่านกองคาราวาน และคนผิวสีก็หยุดรถและถามหัวหน้าว่าพบชายหนุ่มเจ็ดคนที่คาดว่าน่าจะกำลังล่าสัตว์อยู่ที่ไหนสักแห่งหรือไม่ และชายคนนั้นตอบว่า “ตรงไปเถอะ และเมื่อถึงเที่ยงวัน เจ้าจะถึงปราสาทที่พวกเขาอาศัยอยู่”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เขาก็ละลายดินดำในแสงแดดและทาให้หญิงสาวเปื้อนไปด้วยดินดำจนดูเหมือนคนผิวสีเหมือนกับเขา จากนั้นเขาก็สั่งให้ภรรยาลงจากอูฐแล้วบอกให้อูเดียขึ้นอูฐ ซึ่งเธอก็รู้สึกขอบคุณที่ทำเช่นนั้น จากนั้นพวกเขาก็มาถึงปราสาทของพี่ชายของเธอ
ชายผิวสีทิ้งอูฐไว้คุกเข่าที่ทางเข้าให้อูเดียลงจากหลังอูฐ แล้วเคาะประตูอย่างดัง ซึ่งถูกเปิดโดยน้องชายคนเล็ก ขณะที่คนอื่นๆ กำลังออกไปล่าสัตว์กันหมด แน่นอนว่าเขาจำอูเดียไม่ได้ แต่รู้จักชายผิวสีและภรรยาของเขา และต้อนรับพวกเขาด้วยความยินดี โดยกล่าวเสริมว่า “แต่ชายผิวสีอีกคนเป็นของใคร”
“โอ้ นั่นน้องสาวของคุณ!” พวกเขาพูด
'น้องสาวของฉัน! แต่เธอดำสนิทเลยนะ!'
'อาจเป็นเช่นนั้น แต่นางก็เป็นน้องสาวของคุณตลอดมา'
ชายหนุ่มไม่ถามคำถามใด ๆ อีก แต่พาพวกเขาเข้าไปในปราสาท และรออยู่ข้างนอกจนกระทั่งพี่น้องของเขากลับถึงบ้าน
ทันทีที่พวกเขาอยู่กันตามลำพัง คนผิวสีก็กระซิบกับอูเดียว่า “ถ้าเจ้ากล้าบอกกับพี่น้องของเจ้าว่าข้าทำให้เจ้าเดินได้ หรือข้าทาเจ้าด้วยยางมะตอย ข้าจะฆ่าเจ้า”
“โอ้ ฉันจะไม่พูดอะไรทั้งนั้น” เด็กสาวตอบด้วยเสียงสั่นเทา และในขณะนั้น พี่ชายทั้งหกคนก็ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าต่อตา
“ฉันมีข่าวดีมาบอกคุณ” น้องชายคนเล็กกล่าวขณะรีบไปพบพวกเขา “น้องสาวของเราอยู่ที่นี่!”
“ไร้สาระ” พวกเขาตอบ “พวกเราไม่มีน้องสาว ท่านก็รู้ว่าเด็กที่เกิดมานั้นเป็นเด็กผู้ชาย”
“แต่นั่นไม่เป็นความจริง” เขากล่าวตอบ “และที่นี่เธออยู่กับคนผิวสีและภรรยาของเขา เพียงแต่เธอเป็นคนผิวสีเหมือนกัน” เขากล่าวอย่างแผ่วเบา แต่พี่ชายของเขาไม่ได้ยิน และผลักเขาผ่านไปด้วยความยินดี
“คุณสบายดีไหม บาร์กา” พวกเขากล่าวกับคนผิวสี “แล้วทำไมพวกเราไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าเรามีน้องสาว” และพวกเขาก็ทักทายอูเดียอย่างอบอุ่น ในขณะที่เธอหลั่งน้ำตาแห่งความโล่งใจและยินดี
เช้าวันรุ่งขึ้น พวกเขาทั้งหมดตกลงกันว่าจะไม่ออกไปล่าสัตว์ พี่ชายคนโตอุ้มอูเดียไว้บนตัก ส่วนเธอหวีผมให้เขาและพูดถึงบ้านของพวกเขาจนน้ำตาไหลอาบแก้มของเขาและหยดลงบนแขนเปล่าของเธอ และตรงที่น้ำตาไหลนั้นก็มีรอยขาวเกิดขึ้น จากนั้นพี่ชายก็หยิบผ้าขึ้นมาและถูบริเวณนั้น และเขาก็เห็นว่าเธอไม่ได้เป็นคนผิวดำเลย
“บอกฉันหน่อยสิว่าใครเป็นคนทาสีคุณให้เป็นแบบนี้” เขากล่าว
“ฉันกลัวที่จะบอกคุณ” หญิงสาวสะอื้น “ไอ้คนผิวสีจะฆ่าฉัน”
'กลัว! และมีพี่น้องอีกเจ็ดคนด้วย!'
“เอาล่ะ ฉันจะบอกคุณ” เธอตอบ “คนผิวสีบังคับให้ฉันลงจากหลังอูฐแล้วให้ภรรยาของเขาขี่แทน และก้อนหินก็บาดเท้าฉันจนเลือดออก ฉันจึงต้องมัดเท้าไว้ แล้วเมื่อเราได้ยินว่าปราสาทของคุณอยู่ใกล้ๆ เขาก็เอายางมะตอยมาทาตัวฉัน”
จากนั้นพี่ชายก็วิ่งออกจากห้องด้วยความโกรธ แล้วคว้าดาบของตนมาตัดศีรษะของนิโกรก่อน จากนั้นจึงตัดศีรษะของภรรยาของเขา จากนั้นเขาก็เอาน้ำอุ่นมาล้างตัวน้องสาวจนผิวหนังของเธอขาวและเปล่งประกายอีกครั้ง
“อ๋อ ตอนนี้เรารู้แล้วว่าเจ้าเป็นน้องสาวของเรา!” พวกเขาทั้งหมดพูด “คนผิวสีคงโง่มากที่คิดแบบนั้น ถึงขนาดเชื่อไปชั่วขณะว่าเรามีน้องสาวที่เป็นคนผิวสี!” และตลอดทั้งวันนั้นและวันต่อมา พวกเขาก็ยังคงอยู่ในปราสาท
แต่เช้าวันที่สาม พวกเขาพูดกับน้องสาวว่า “น้องสาวที่รัก คุณต้องขังตัวเองอยู่ในปราสาทนี้ โดยมีเพียงแมวเป็นเพื่อนเท่านั้น และต้องระวังอย่างยิ่งที่จะไม่กินอะไรก็ตามที่แมวไม่กินด้วย คุณต้องแน่ใจว่าได้ให้ทุกอย่างกับมันบ้างแล้ว ในเจ็ดวัน เราจะกลับมาอีกครั้ง”
“ตกลง” เธอตอบและล็อคตัวเองอยู่ในปราสาทกับแมว
พอถึงวันที่แปด พี่น้องทั้งสองก็กลับบ้าน พวกเขาถามว่า “คุณเป็นยังไงบ้าง ไม่รู้สึกวิตกกังวลบ้างหรือ”
“ไม่ ฉันต้องกังวลไปทำไม ประตูถูกล็อคแน่นหนา และในปราสาทมีประตูเจ็ดบาน และบานที่เจ็ดทำด้วยเหล็ก มีอะไรให้ฉันต้องกลัวอีก”
“ไม่มีใครจะพยายามทำร้ายเรา ” พี่น้องทั้งสองกล่าว “เพราะพวกเขาเกรงกลัวเรามาก แต่สำหรับตัวคุณเอง เราขอร้องให้คุณอย่าทำอะไรโดยไม่ปรึกษาแมวที่เติบโตมาในบ้าน และอย่าละเลยคำแนะนำของมัน”
“ตกลง” อูเดียตอบ “และอะไรก็ตามที่ฉันกิน เธอก็จะได้ครึ่งหนึ่ง”
“เมืองหลวง! และถ้าหากว่าคุณตกอยู่ในอันตราย แมวก็จะมาบอกเรา—มีเพียงเอลฟ์และนกพิราบเท่านั้นที่รู้ว่าจะพบเราได้ที่ไหน ซึ่งบินผ่านหน้าต่างของคุณ”
“นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันได้ยินเรื่องนกพิราบ” อูเดียกล่าว “ทำไมคุณถึงไม่พูดถึงพวกมันมาก่อนล่ะ”
“พวกเราทิ้งอาหารและน้ำไว้ให้พวกเขาเป็นเวลาเจ็ดวันเสมอ” พี่น้องทั้งสองตอบ
“อ๋อ” เด็กสาวถอนหายใจ “ถ้าฉันรู้ล่วงหน้า ฉันคงให้อาหารสดและน้ำสะอาดแก่พวกมันแล้ว เพราะหลังจากเจ็ดวัน ทุกอย่างก็จะกลายเป็นสิ่งไม่ดี จะดีกว่าไหมถ้าฉันให้อาหารพวกมันทุกวัน”
พวกเขากล่าวว่า "ดีขึ้นมากแล้ว เราจะรู้สึกได้ถึงความเมตตาที่คุณแสดงต่อแมวหรือต่อนกพิราบเหมือนกับว่าความเมตตาเหล่านั้นแสดงต่อตัวเราเอง"
“จงสบายใจเถิด” หญิงสาวตอบ “ฉันจะปฏิบัติต่อพวกเขาเหมือนพวกเขาเป็นพี่น้องของฉัน”
คืนนั้นพี่น้องทั้งสองนอนหลับอยู่ในปราสาท แต่หลังอาหารเช้าในเช้าวันรุ่งขึ้น พวกเขาก็ติดอาวุธและขึ้นม้าเพื่อออกล่าสัตว์ พร้อมกับตะโกนเรียกน้องสาวว่า “อย่าให้ใครเข้ามาจนกว่าเราจะกลับมา”
“ดีมาก” เธอร้องออกมาและล็อกประตูอย่างระมัดระวังเป็นเวลาเจ็ดวัน และในวันที่แปด พี่น้องก็กลับมาเหมือนเดิม จากนั้น หลังจากใช้เวลาเย็นวันหนึ่งกับเธอ พวกเขาก็ออกเดินทางทันทีที่ทานอาหารเช้าเสร็จ
ทันใดนั้นพวกเขาก็หายไปจากสายตา อูเดียก็เริ่มทำความสะอาดบ้าน และท่ามกลางฝุ่นนั้น เธอพบถั่วเมล็ดหนึ่งที่เธอกินเข้าไป
“คุณกินอะไรอยู่” แมวถาม
“ไม่มีอะไร” เธอกล่าว
“เปิดปากของคุณแล้วให้ฉันดูสิ” หญิงสาวทำตามที่บอก จากนั้นแมวก็พูดว่า “ทำไมคุณไม่ให้ฉันครึ่งหนึ่งล่ะ”
“ฉันลืมไป” เธอตอบ “แต่ถั่วมีเยอะมาก คุณสามารถกินได้มากเท่าที่คุณต้องการ”
“ไม่ล่ะ แบบนั้นไม่ได้หรอก ฉันขอแค่ครึ่งหนึ่งของถั่วชนิดนั้น”
“แต่ฉันจะให้คุณได้ยังไง ฉันบอกคุณแล้วว่ากินมันหมดแล้ว ฉันสามารถย่างคุณอีกเป็นร้อยชิ้นได้”
“ไม่ ฉันต้องการครึ่งหนึ่งของอันนั้น”
“โอ้! ทำตามที่เธอต้องการเถอะ เพียงแต่ไปให้พ้น!” เธอร้องตะโกน
แมวจึงวิ่งตรงไปที่กองไฟในครัว แล้วถุยน้ำลายใส่และดับไฟ เมื่ออูเดียเข้ามาทำอาหารมื้อเย็น เธอไม่มีอะไรจะจุดไฟได้ “คุณดับไฟทำไม” เธอถาม
“แค่อยากจะแสดงให้เห็นว่าคุณทำอาหารมื้อเย็นได้เก่งแค่ไหน คุณไม่ได้บอกให้ฉันทำในสิ่งที่ฉันชอบเหรอ”
หญิงสาวเดินออกจากครัวและปีนขึ้นไปบนหลังคาปราสาทแล้วมองออกไป ไกลออกไปมากจนแทบมองไม่เห็น มีแสงไฟจากกองไฟ “ฉันจะไปเอาถ่านที่กำลังลุกไหม้จากที่นั่นมาจุดไฟ” เธอคิดในใจแล้วเปิดประตูปราสาท เมื่อเธอไปถึงที่ที่ไฟกำลังลุกไหม้ ก็มีคนกินคนตัวร้ายกำลังหมอบอยู่เหนือไฟ
“สันติสุขจงมีแด่คุณปู่” เธอกล่าว
“คุณก็เหมือนกัน” ชายกินคนตอบ “อะไรทำให้คุณมาที่นี่ อูเดีย”
“ข้าพเจ้ามาขอก้อนถ่านมาจุดไฟ”
'คุณต้องการก้อนใหญ่หรือก้อนเล็ก?'
“ทำไม มันต่างกันตรงไหนล่ะ” เธอกล่าว
“หากคุณมีก้อนเนื้อใหญ่ คุณต้องตัดผิวหนังของคุณตั้งแต่หูถึงนิ้วหัวแม่มือให้ฉัน และหากคุณมีก้อนเนื้อเล็ก ๆ คุณต้องตัดผิวหนังของคุณตั้งแต่หูถึงนิ้วก้อยให้ฉัน”
อูเดียซึ่งคิดว่าอันหนึ่งฟังดูแย่พอๆ กับอันอื่น บอกว่าเธอจะรับก้อนเนื้อขนาดใหญ่นั้น และเมื่อผู้กินคนกรีดผิวหนังออกแล้ว เธอก็กลับบ้านอีกครั้ง และขณะที่เธอรีบขึ้นจากอีกาตัวหนึ่ง เธอก็เห็นเลือดบนพื้น และฉาบด้วยดิน และอยู่ข้างๆ เธอจนกระทั่งถึงปราสาท และขณะที่เธอเข้าประตู นกตัวนั้นก็บินผ่านไป และเธอกรี๊ดร้องด้วยความกลัว เพราะจนถึงขณะนั้น เธอไม่เคยเห็นเขาเลย ในความกลัว เธอจึงตะโกนตามเขาไปว่า "ขอให้คุณตกใจเหมือนกับที่คุณทำให้ฉันตกใจ!"
“เหตุใดท่านจึงปรารถนาจะทำร้ายข้าพเจ้า” กาตัวหนึ่งถามในขณะที่มันหยุดบิน “เมื่อข้าพเจ้าได้ช่วยเหลือท่านแล้ว”
“คุณเคยให้บริการอะไรฉันบ้าง” เธอกล่าว
“โอ้ ท่านจะได้เห็นเร็วๆ นี้” กาตัวนั้นตอบ แล้วใช้ปากขูดเอาดินที่ทาไว้บนเลือดออกไปให้หมด จากนั้นก็บินหนีไป
กลางดึก ชายผู้กินคนลุกขึ้นและเดินตามเลือดไปจนกระทั่งมาถึงปราสาทของอูเดีย เขาเข้าประตูที่เธอเปิดทิ้งไว้และเดินต่อไปจนถึงด้านในของบ้าน แต่ที่นั่นเขาถูกหยุดไว้ด้วยประตูทั้งเจ็ดบาน หกบานทำด้วยไม้ หนึ่งบานทำด้วยเหล็ก และทุกบานล็อคแน่นหนา เขาตะโกนผ่านประตูเหล่านั้นว่า “โอ้ อูเดีย คุณเห็นปู่ของคุณกำลังทำอะไรอยู่”
'ข้าพเจ้าเห็นเขาปูผ้าไหมไว้ใต้ตัว และปูผ้าไหมทับตัวเขา และนอนลงบนเตียงสี่เสา'
เมื่อได้ยินดังนั้น ผู้กินคนก็พังประตูบานหนึ่ง หัวเราะแล้วเดินจากไป
คืนที่สองเขากลับมาและถามเธออีกว่าเห็นปู่ของเธอทำอะไร เธอก็ตอบเขาเช่นเดิม ปู่ของเธอพังประตูอีกบานหนึ่ง หัวเราะแล้วเดินจากไป และทำอย่างนี้ทุกคืนจนกระทั่งถึงประตูที่เจ็ด จากนั้นหญิงสาวก็เขียนจดหมายถึงพี่ชายของเธอและผูกไว้ที่คอของนกพิราบและพูดกับมันว่า “เจ้านกพิราบที่รับใช้พ่อและปู่ของฉัน จงนำจดหมายนี้ไปให้พี่ชายของฉันและกลับมาทันที” แล้วนกพิราบก็บินหนีไป
มันบินไปบินมาจนพบพวกพี่ชาย พี่ชายคนโตแกะจดหมายที่คอของนกพิราบออกแล้วอ่านข้อความที่น้องสาวเขียนไว้ว่า “พี่น้องทั้งหลาย ตอนนี้ข้าพเจ้าอยู่ในสถานการณ์คับขันอย่างยิ่ง หากคืนนี้พวกท่านไม่ช่วยข้าพเจ้า พรุ่งนี้ข้าพเจ้าจะไม่มีชีวิตอยู่อีกต่อไป เพราะคนกินคนได้พังประตูไปหกบานแล้ว เหลือเพียงประตูเหล็กเท่านั้น ดังนั้นรีบๆ เข้า รีบๆ เข้า”
“เร็วเข้า เร็วเข้า พี่น้องของฉัน” เขากล่าวร้อง
“มีอะไรเหรอ?” พวกเขาถาม
“ถ้าคืนนี้เราติดต่อน้องสาวไม่ได้ พรุ่งนี้เธอคงกลายเป็นเหยื่อของพวกกินคน”
แล้วโดยไม่พูดอะไรอีกพวกเขาจึงรีบขึ้นม้าและขี่ไปเหมือนสายลม
ประตูปราสาทพังทลายลง พวกเธอจึงเข้าไปในลานบ้านและร้องเรียกน้องสาวของตนอย่างดัง แต่เด็กสาวผู้เคราะห์ร้ายนั้นกลัวและวิตกกังวลจนพูดไม่ออก พี่น้องทั้งสองลงจากหลังม้าและเดินผ่านประตูที่เปิดอยู่ทั้งหกบาน จนกระทั่งมาหยุดอยู่ตรงหน้าประตูเหล็กที่ยังปิดอยู่ พวกเขาตะโกนว่า “อูเดีย เปิดประตู!” “มีแต่พี่น้องของคุณเท่านั้น!” แล้วเธอก็ลุกขึ้นและไขประตู และทิ้งตัวลงบนคอของพี่สาวคนโตและร้องไห้โฮ
“บอกเราหน่อยว่าเกิดอะไรขึ้น” เขากล่าว “และคนกินคนตามคุณมาที่นี่ได้อย่างไร”
“เป็นความผิดของแมวเอง” อูเดียตอบ “แมวดับไฟจนฉันทำอาหารไม่ได้ ถั่วก็เลยกินไปเม็ดหนึ่ง ฉันลืมให้แมวกิน”
“แต่เราบอกคุณไว้โดยเฉพาะแล้ว” พี่ชายคนโตกล่าว “อย่ากินอะไรทั้งนั้นโดยไม่แบ่งให้แมวกิน”
“ใช่ แต่ฉันบอกคุณแล้วว่าฉันลืม” อุเดียตอบ
“พวกกินคนจะมาที่นี่ทุกคืนไหม?” พี่น้องทั้งสองถาม
อูเดียกล่าวว่า “ทุกคืน เขาจะพังประตูบานหนึ่งเข้าไปแล้วก็จากไป”
พี่น้องทั้งหลายร้องพร้อมกันว่า “เราจะขุดหลุมใหญ่ แล้วถมฟืนที่เผาไหม้ให้เต็ม แล้วคลุมทับไว้ เมื่อผู้กินคนมาถึง เราจะผลักเขาลงไปในหลุมนั้น” ดังนั้นพวกเขาจึงเริ่มทำงาน เตรียมหลุมใหญ่ และจุดไฟเผาฟืนจนเหลือแต่ถ่านที่ลุกโชน เมื่อผู้กินคนมาถึง และร้องเรียกตามปกติว่า “อูเดีย คุณเห็นปู่ของคุณทำอะไรอยู่” เธอตอบว่า “ฉันเห็นเขาลอกหนังลาออกแล้วกินลาตัวนั้น เขาล้มลงในกองไฟ และไฟก็เผาเขาจนไหม้หมด”
จากนั้นผู้กินคนก็เต็มไปด้วยความโกรธ เขาพุ่งตัวไปที่ประตูเหล็กและระเบิดมันเข้าไป อีกด้านหนึ่งมีพี่น้องเจ็ดคนของอูเดียยืนอยู่ พวกเขาพูดว่า "มาพักบนเสื่อผืนนี้สักหน่อย" แล้วผู้กินคนก็นั่งลง และเขาก็ล้มลงในหลุมไฟที่อยู่ใต้เสื่อ และพวกเขาเอาฟืนมาเพิ่มจนไม่เหลืออะไรเลยแม้แต่กระดูก มีเพียงเล็บนิ้วเดียวของเขาที่หลุดออกไป และตกลงไปในโพรงชั้นบนที่อูเดียกำลังยืนอยู่ และติดอยู่ใต้เล็บนิ้วหนึ่งของเธอเอง และเธอก็จมลงสู่พื้นดินอย่างไร้ชีวิตชีวา
ขณะนั้น พี่ชายของเธอนั่งรอเธออยู่ข้างล่าง และสงสัยว่าทำไมเธอถึงไม่มา พี่ชายคนโตอุทานว่า “เกิดอะไรขึ้นกับเธอ!” พี่ชายคนโตคนหนึ่งวิ่งขึ้นไปชั้นบนและพบว่าน้องสาวของเขานอนอยู่บนพื้น “อูเดีย! อูเดีย!” เขาร้อง แต่น้องสาวของเขาไม่ได้ขยับตัวหรือตอบอะไร จากนั้นเขาเห็นว่าเธอตายแล้ว จึงรีบวิ่งไปหาพี่ชายของเขาในลานบ้านและตะโกนว่า “มาเร็ว น้องสาวของเราตายแล้ว!” ทันใดนั้น พวกเขาก็อยู่ข้างๆ เธอและรู้ว่าเป็นเรื่องจริง พวกเขาจึงทำศพและวางเธอไว้บนศพ แล้ววางเธอไว้บนหลังอูฐ แล้วพูดกับอูฐว่า “พาเธอไปหาแม่ของเธอ แต่ระวังอย่าหยุดอยู่กลางทาง และอย่าให้ใครจับเธอไป และอย่าให้ใครจับเธอไป เว้นแต่ผู้ที่พูดว่า “เชือก”[1]แก่ท่าน แต่ผู้ใดกล่าวว่า “เชือก” ก็จงคุกเข่าลง
[1]'รีเมน'
อูฐจึงออกเดินทาง และเมื่อเดินทางได้ครึ่งทางแล้ว ก็พบกับชายสามคนที่วิ่งไล่ตามเพื่อจับมัน แต่ชายทั้งสามคนทำไม่ได้ พวกเขาร้องตะโกนว่า “หยุด!” แต่อูฐกลับวิ่งไปเร็วกว่า ชายทั้งสามคนหอบหายใจแรงจนคนหนึ่งพูดกับคนอื่นๆ ว่า “เดี๋ยวก่อน เชือกรองเท้าของฉันขาด!” อูฐจับคำว่า “เชือก” แล้วคุกเข่าลงทันที ชายทั้งสามคนก็เข้ามาและพบศพหญิงสาวนอนอยู่บนแท่นศพ มีแหวนอยู่ที่นิ้วของเธอ และเมื่อชายหนุ่มคนหนึ่งจับมือเธอเพื่อถอดแหวนออก เขาก็กระแทกเล็บที่ติดอยู่ที่นั่นของชายกินคนหลุดออก และหญิงสาวก็ลุกขึ้นและพูดว่า “ปล่อยให้คนที่ให้ชีวิตฉันมีชีวิตอยู่ต่อไป และฆ่าคนที่ฆ่าฉันซะ!” เมื่ออูฐได้ยินหญิงสาวพูด มันก็หันหลังและพาหญิงสาวกลับไปหาพี่ชายของเธอ
ขณะนั้น พวกพี่ชายยังนั่งร้องไห้คร่ำครวญอยู่ในลานบ้าน นัยน์ตาของพวกเขาพร่ามัวเพราะน้ำตาจนมองอะไรไม่เห็น เมื่ออูฐมายืนอยู่ตรงหน้าพวกเขา พวกเขาก็พูดว่า “บางทีมันคงพาพี่สาวของเรากลับมาแล้ว” และลุกขึ้นจะตีมัน แต่อูฐก็คุกเข่าลงและหญิงสาวก็ลงจากหลังอูฐ พวกเขาเอามือโอบคอของหญิงสาวและร้องไห้มากขึ้นกว่าเดิมด้วยความยินดี
“บอกฉันหน่อย” พี่ชายคนโตพูดทันทีที่พูดได้ “เรื่องทั้งหมดเกิดขึ้นได้อย่างไร และอะไรฆ่าคุณ”
“ฉันกำลังรออยู่ในห้องชั้นบน” เธอกล่าว “แล้วตะปูกินคนก็ติดอยู่ใต้ตะปูของฉัน ฉันจึงล้มลงตายบนพื้น นั่นคือทั้งหมดที่ฉันรู้”
“แต่ใครเป็นคนดึงตะปูออก?” เขากล่าวถาม
“ชายคนหนึ่งจับมือฉันและพยายามจะดึงแหวนออก ตะปูก็หลุดออกมาและฉันก็มีชีวิตอีกครั้ง และเมื่ออูฐได้ยินฉันพูดว่า “ปล่อยให้คนที่ให้ชีวิตฉันมีชีวิตอยู่ ฆ่าคนที่ฆ่าฉัน!” มันก็หันกลับมาและพาฉันกลับไปที่ปราสาท นั่นคือเรื่องราวของฉัน”
นางเงียบไปและพี่ชายคนโตก็พูดขึ้น “พี่น้องทั้งหลาย พวกท่านจะฟังสิ่งที่ข้าพเจ้าจะพูดหรือไม่?”
พวกเขาตอบว่า “เหตุใดเราจึงจะไม่ฟังท่านเล่า ท่านมิใช่บิดาของเราและพี่ชายของเราหรือ?”
“ถ้าอย่างนั้น ฉันขอแนะนำว่าเราควรพาพี่สาวของเรากลับไปหาพ่อและแม่ของเรา เพื่อที่เราจะได้เจอพวกท่านอีกครั้งก่อนที่พวกท่านจะตาย”
ชายหนุ่มทั้งสองก็ตกลงใจและขึ้นม้าแล้วให้พี่สาวของตนนอนในเปลบนหลังอูฐ จากนั้นพวกเขาก็ออกเดินทาง
เมื่อสิ้นสุดการเดินทางห้าวัน พวกเขาก็มาถึงบ้านเก่าที่พ่อและแม่ของพวกเขาอาศัยอยู่ตามลำพัง ใจของพ่อของพวกเขาก็ดีใจ และท่านก็พูดกับพวกเขาว่า “ลูกที่รัก ทำไมพวกเจ้าจึงจากไปและทิ้งแม่กับเจ้าให้ร้องไห้ทั้งวันทั้งคืน”
“พ่อจ๋า” ลูกชายตอบ “เราพักกันสักหน่อยเถิด แล้วฉันจะเล่าทุกอย่างให้พ่อฟังตั้งแต่แรก”
“ตกลง” พ่อตอบและรออย่างอดทนเป็นเวลาสามวัน
และในเช้าวันที่สี่พี่ชายคนโตก็พูดว่า “คุณพ่อที่รัก ท่านอยากฟังเรื่องราวการผจญภัยของพวกเราไหม?”
'ฉันควรทำอย่างนั้นแน่นอน!'
“ป้าของเราต่างหากที่เป็นต้นเหตุให้เราออกจากบ้าน เพราะเราตกลงกันว่าถ้าเด็กเป็นน้องสาว เธอควรโบกผ้าเช็ดหน้าสีขาว และถ้าเป็นพี่ชาย เธอควรโบกเคียว เพราะจะได้ไม่มีอะไรกลับมาหาเรา และเราอาจจะหนีไปไกล ป้าทนเราไม่ได้ และเกลียดที่เราอยู่บ้านเดียวกับเธอ เธอจึงโบกเคียว แล้วเราก็จากไป นั่นคือเรื่องราวทั้งหมดของเรา”
และเรื่องราวทั้งหมดก็มีเพียงแค่นี้
