หิมะขาวและกุหลาบแดง
หญิงม่ายยากจนคนหนึ่งเคยอาศัยอยู่ในกระท่อมเล็กๆ ที่มีสวนอยู่ด้านหน้า ซึ่งปลูกต้นกุหลาบไว้สองต้น ต้นหนึ่งมีกุหลาบสีขาว อีกต้นมีกุหลาบสีแดง เธอมีลูกสองคนซึ่งมีลักษณะเหมือนต้นกุหลาบสองต้น ต้นหนึ่งชื่อสโนว์ไวท์และอีกต้นชื่อโรสเรด ทั้งสองเป็นเด็กที่น่ารักและดีที่สุดในโลก ขยันขันแข็งและร่าเริงอยู่เสมอ แต่สโนว์ไวท์เงียบและอ่อนโยนกว่าโรสเรด โรสเรดชอบวิ่งเล่นในทุ่งนาและทุ่งหญ้า ชอบเด็ดดอกไม้และจับผีเสื้อ แต่สโนว์ไวท์นั่งอยู่บ้านกับแม่และช่วยแม่ทำงานบ้าน หรือไม่ก็อ่านหนังสือให้แม่ฟังเมื่อไม่มีงานทำ ทั้งสองรักกันมากจนเดินจูงมือกันไปมาทุกครั้งที่ออกไปเที่ยวด้วยกัน และเมื่อสโนว์ไวท์พูดว่า “เราจะไม่ทอดทิ้งกัน” โรสเรดตอบว่า “ไม่ ตราบใดที่เรายังมีชีวิตอยู่” และแม่ก็เสริมว่า “สิ่งใดที่คนหนึ่งได้มา เธอจะต้องแบ่งปันให้คนอื่น” พวกเขามักจะเดินเตร่ไปในป่าเพื่อเก็บผลเบอร์รี่และไม่มีสัตว์ร้ายตัวใดเสนอตัวจะทำร้ายพวกเขา ตรงกันข้าม พวกเขาเข้าหาพวกเขาด้วยท่าทีที่ไว้ใจได้ที่สุด กระต่ายตัวเล็กจะกินใบกะหล่ำปลีจากมือของพวกเขา กวางจะกินหญ้าข้างๆ พวกเขา กวางตัวผู้จะวิ่งผ่านพวกเขาไปอย่างร่าเริง และนกก็ยังคงอยู่บนกิ่งไม้และร้องเพลงให้พวกเขาฟังอย่างสุดพลัง
ไม่เคยเกิดความชั่วร้ายใดๆ เกิดขึ้นกับพวกเขาเลย ถ้าพวกเขาอยู่จนดึกในป่าและกลางคืนมาเยือนพวกเขา พวกเขาจะนอนด้วยกันบนมอสและหลับไปจนถึงเช้า และแม่ของพวกเขารู้ว่าพวกเขาปลอดภัยดี และไม่เคยรู้สึกวิตกกังวลเกี่ยวกับพวกเขาเลย ครั้งหนึ่ง เมื่อพวกเขานอนหลับทั้งคืนในป่าและตื่นขึ้นเพราะแสงแดดยามเช้า พวกเขาเห็นเด็กน้อยที่สวยงามสวมชุดคลุมสีขาวแวววาวนั่งอยู่ใกล้กับที่พักของพวกเขา ร่างนั้นลุกขึ้น มองดูพวกเขาอย่างใจดีแต่ไม่พูดอะไร และหายลับเข้าไปในป่า และเมื่อพวกเขามองไปรอบๆ พวกเขาก็รู้ว่าพวกเขานอนหลับอยู่ใกล้หน้าผา ซึ่งพวกเขาคงจะตกลงไปอย่างแน่นอน หากเดินไปอีกสองสามก้าวในความมืด และเมื่อพวกเขาเล่าถึงการผจญภัยของพวกเขาให้แม่ฟัง แม่ก็บอกว่าสิ่งที่พวกเขาเห็นนั้นต้องเป็นนางฟ้าที่คอยปกป้องเด็กดี
สโนว์ไวท์และโรสเรดดูแลกระท่อมของแม่ให้สะอาดและเรียบร้อยจนรู้สึกมีความสุขที่ได้เข้าไปในบ้าน ในฤดูร้อน โรสเรดดูแลบ้าน และทุกเช้าก่อนที่แม่จะตื่น เธอจะวางช่อดอกไม้ไว้หน้าเตียง โดยแต่ละต้นจะมีดอกกุหลาบหนึ่งดอก ในฤดูหนาว สโนว์ไวท์จุดไฟและวางกาต้มน้ำ ซึ่งทำด้วยทองเหลือง แต่ขัดเงาจนสวยงามราวกับทองคำ ในตอนเย็น เมื่อเกล็ดหิมะตกลงมา แม่ของพวกเธอก็พูดว่า “สโนว์ไวท์ ไปปิดหน้าต่างซะ” แล้วพวกเธอก็เดินเข้าไปรอบกองไฟ ในขณะที่แม่สวมแว่นตาและอ่านหนังสือเล่มใหญ่ให้ฟัง และเด็กสาวทั้งสองก็ตั้งใจฟังและนั่งลงข้างๆ แกะน้อยตัวหนึ่งนอนอยู่บนพื้น และด้านหลังพวกเธอก็มีนกพิราบสีขาวตัวหนึ่งเกาะอยู่ โดยซุกหัวไว้ใต้ปีก
เย็นวันหนึ่ง ขณะที่ทั้งสองนั่งอยู่ด้วยกันอย่างสบายใจ มีคนมาเคาะประตูราวกับว่าเขาต้องการเข้าไป แม่บอกว่า “โรสเรด เปิดประตูเร็วเข้า ต้องเป็นนักเดินทางที่กำลังหาที่หลบภัยแน่ๆ” โรสเรดรีบเปิดประตูออกและคิดว่าเห็นชายยากจนยืนอยู่ในความมืดข้างนอก แต่มันไม่ใช่ มีเพียงหมีตัวหนึ่งที่แหย่หัวสีดำหนาๆ ของเขาผ่านประตูเข้าไป โรสเรดกรีดร้องเสียงดังและวิ่งหนีด้วยความหวาดกลัว ลูกแกะเริ่มร้องเบ้ นกพิราบกระพือปีก และสโนว์ไวท์วิ่งไปซ่อนตัวอยู่หลังเตียงของแม่ แต่หมีเริ่มพูดและพูดว่า “อย่ากลัว ฉันจะไม่ทำร้ายคุณ ฉันหนาวเกือบตายและต้องการแค่ผิงไฟนิดหน่อย” “หมีน้อยน่าสงสาร” แม่บอก “นอนลงข้างเตาไฟเถอะ แค่ระวังอย่าให้ขนไหม้” แล้วแม่ก็ตะโกนออกมา “สโนว์ไวท์และโรสเรด ออกมา หมีจะไม่ทำร้ายคุณหรอก มันเป็นสัตว์ที่ดีและซื่อสัตย์” ทั้งสองจึงออกมาจากที่ซ่อน และลูกแกะกับนกพิราบก็เข้ามาใกล้ พวกมันก็ลืมความกลัวไป หมีขอให้เด็กๆ ตีหิมะออกจากขนของมันเล็กน้อย แล้วพวกเขาก็หยิบแปรงมาขัดขนจนแห้ง จากนั้นสัตว์ร้ายก็ยืดตัวอยู่หน้ากองไฟ และคำรามอย่างมีความสุขและสบายใจ เด็กๆ ก็เริ่มคุ้นเคยกับมันมากขึ้นในไม่ช้า และนำแขกที่ไร้ทางสู้ของพวกเขาไปสู่ชีวิตที่น่าสะพรึงกลัว พวกเขาใช้มือดึงขนของมัน วางเท้าเล็กๆ ของพวกเขาไว้บนหลังของมัน และกลิ้งมันไปมาที่นี่และที่นั่น หรือไม่ก็หยิบไม้กายสิทธิ์เฮเซลมาตีมันด้วยไม้กายสิทธิ์นั้น และถ้ามันคำราม พวกมันก็หัวเราะเยาะ หมียอมทุกอย่างด้วยความใจดีอย่างที่สุดเท่าที่จะทำได้ จนกระทั่งเมื่อพวกมันไปไกลเกินไป มันร้องว่า “โอ้ ลูกๆ ช่วยชีวิตฉันไว้!”
“สีขาวหิมะและสีแดงกุหลาบ
อย่าตีคนรักของคุณจนตาย”
เมื่อถึงเวลาเข้านอนและทุกคนก็เข้านอนแล้ว แม่หมีก็พูดกับหมีว่า “เจ้าสามารถนอนบนเตาผิงได้ในนามของสวรรค์ เตาผิงจะเป็นที่กำบังให้เจ้าจากความหนาวเย็นและความเปียกชื้น” ทันทีที่รุ่งอรุณขึ้น เด็กๆ ก็พาหมีออกมา และหมีก็วิ่งเหยาะๆ ข้ามหิมะเข้าไปในป่า ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา หมีก็จะมาทุกเย็นในเวลาเดียวกัน และนอนลงข้างเตาผิง ปล่อยให้เด็กๆ เล่นตลกกับหมีตามที่พวกเขาชอบ เด็กๆ คุ้นเคยกับหมีมากจนไม่เคยปิดประตูเลย จนกระทั่งเพื่อนตัวดำของพวกเขาปรากฏตัวขึ้น
เมื่อฤดูใบไม้ผลิมาถึงและทุกอย่างข้างนอกเป็นสีเขียว เช้าวันหนึ่งหมีก็พูดกับสโนว์ไวท์ว่า “ตอนนี้ฉันต้องไปแล้ว และจะไม่กลับมาอีกตลอดฤดูร้อน” “เจ้าหมีน้อย เจ้าจะไปที่ไหน” สโนว์ไวท์ถาม “ฉันต้องไปที่ป่าและปกป้องสมบัติของฉันจากพวกคนแคระชั่วร้าย ในฤดูหนาว เมื่อพื้นดินแข็งเป็นน้ำแข็ง พวกมันจำเป็นต้องอยู่ใต้ดิน เพราะพวกมันหาทางผ่านไม่ได้ แต่ตอนนี้ เมื่อดวงอาทิตย์ละลายและพื้นดินอุ่นขึ้น พวกมันจะบุกเข้ามาและขึ้นมาข้างบนเพื่อสอดส่องดูแผ่นดินและขโมยสิ่งที่พวกมันสามารถขโมยได้ สิ่งที่เคยตกอยู่ในมือและในถ้ำของพวกมันจะไม่กลับมาส่องแสงอีกได้ง่าย” สโนว์ไวท์เศร้าใจมากที่เพื่อนของเธอจากไป และเมื่อเธอเปิดประตูให้ หมีก็ก้าวออกมาและไปเกี่ยวขนของมันไว้ที่ลูกบิดประตู สโนว์ไวท์คิดว่าเธอเห็นขนสีทองแวววาวอยู่ด้านล่าง แต่เธอไม่แน่ใจ หมีจึงรีบวิ่งหนีและหายไปหลังต้นไม้ในไม่ช้า
หลังจากนั้นไม่นาน แม่ก็ส่งเด็กๆ เข้าไปในป่าเพื่อเก็บฟืน พวกเขาเดินเตร่ไปมาบนต้นไม้ใหญ่ที่ล้มอยู่บนพื้น และบนลำต้นท่ามกลางหญ้าสูง พวกเขาสังเกตเห็นบางสิ่งบางอย่างกระโดดขึ้นกระโดดลง แต่พวกเขาแยกแยะไม่ออกว่ามันคืออะไร เมื่อพวกเขาเข้าไปใกล้ พวกเขาก็เห็นคนแคระคนหนึ่งที่มีใบหน้าเหี่ยวเฉาและมีเครายาวประมาณหนึ่งหลา ปลายเคราติดอยู่ในรอยแยกของต้นไม้ และชายร่างเล็กก็กระโจนไปมาเหมือนสุนัขที่ถูกล่ามโซ่ และดูเหมือนจะไม่รู้ว่าจะต้องทำอย่างไร เขาจ้องไปที่เด็กผู้หญิงด้วยดวงตาสีแดงก่ำของเขาและกรีดร้องออกมาว่า “คุณยืนอยู่ตรงนั้นเพื่ออะไร คุณมาช่วยฉันไม่ได้เหรอ” “คุณทำอะไรอยู่ เด็กน้อย” โรสเรดถาม “เจ้าห่านโง่และช่างสงสัย!” คนแคระตอบ “ฉันอยากจะผ่าต้นไม้เพื่อจะได้เศษไม้เล็กๆ มาทำไฟในครัวของเรา ท่อนไม้หนาๆ ที่ใช้ก่อไฟให้คนโลภมากอย่างพวกคุณนั้นเผาอาหารเล็กๆ น้อยๆ ที่เราต้องการจนหมดสิ้น ฉันตอกลิ่มเข้าไปได้สำเร็จและทุกอย่างก็เป็นไปด้วยดี แต่ไม้ต้องคำสาปนั้นลื่นมากจนกระโจนออกมาทันที และต้นไม้ก็ปิดตัวลงอย่างรวดเร็วจนฉันไม่มีเวลาที่จะถอดเคราสีขาวอันสวยงามของฉันออก ดังนั้น ฉันจึงติดอยู่ตรงนี้และหนีไปไม่ได้ ส่วนพวกสาวๆ โง่เขลา หน้าเกลี้ยงเกลา ที่ทำเหมือนนมกับน้ำ ก็แค่ยืนหัวเราะเยาะเท่านั้น! อุ๊ย! พวกคุณช่างน่าสมเพชจริงๆ!”
เด็กๆ พยายามอย่างเต็มที่แต่ก็ไม่สามารถดึงเคราออกได้ เพราะเคราติดแน่นเกินไป “ฉันจะรีบไปเรียกใครสักคนมา” โรสเรดพูด “ไอ้พวกงี่เง่าบ้าๆ!” คนแคระตะคอก “จะโทรหาคนอื่นทำไม สองคนนี้เกินพอสำหรับฉันแล้ว ไม่มีอะไรดีไปกว่านั้นแล้วหรือไง” “อย่าใจร้อนสิ” สโนว์ไวท์พูด “ฉันจะคอยดูว่าเธอจะได้รับความช่วยเหลือ” แล้วเธอก็หยิบกรรไกรออกจากกระเป๋าแล้วตัดปลายเคราของเขาออก เมื่อคนแคระรู้สึกว่าตัวเองเป็นอิสระ เขาก็คว้าถุงที่เต็มไปด้วยทองคำซึ่งซ่อนอยู่ท่ามกลางรากของต้นไม้ ยกขึ้นและพึมพำออกมาดังๆ “สาปแช่งไอ้พวกงี่เง่าพวกนี้ ตัดเคราอันสวยงามของฉันออกไปสักชิ้น!” เมื่อพูดจบ เขาก็เหวี่ยงถุงไปด้านหลังและหายไปโดยไม่มองเด็กๆ อีกเลย
หลังจากนั้นไม่นาน สโนว์ไวท์และโรสเรดก็ออกไปหาปลากิน ขณะที่พวกเขาเดินเข้าใกล้ลำธาร พวกเขาก็เห็นบางอย่างที่ดูเหมือนตั๊กแตนตัวใหญ่กำลังกระโดดลงไปในน้ำ ราวกับว่ามันจะกระโดดลงไป พวกเขาก็รีบวิ่งไปข้างหน้าและจำเพื่อนเก่าของพวกเขาได้ คนแคระ “คุณจะไปไหน” โรสเรดถาม “คุณคงไม่กระโดดลงไปในน้ำแน่ๆ หรอก” “ฉันไม่ได้โง่ขนาดนั้น” คนแคระตะโกน “คุณไม่เห็นเหรอว่าปลาสาปแช่งกำลังพยายามลากฉันลงไป” ชายร่างเล็กกำลังนั่งตกปลาอยู่บนฝั่ง แต่โชคร้ายที่ลมได้พัดเคราของเขาไปพันกับสายเบ็ด และเมื่อปลาตัวใหญ่ติดเบ็ดทันทีหลังจากนั้น สิ่งมีชีวิตตัวเล็กที่อ่อนแอก็ไม่มีแรงที่จะดึงมันออก ปลามีครีบบนและลากคนแคระมาหาเขา เขาเกาะแน่นอย่างสุดแรงกับหญ้าและหญ้าทุกต้น แต่ก็ไม่ได้ช่วยอะไรเขามากนัก เขาต้องติดตามทุกการเคลื่อนไหวของปลา และตกอยู่ในอันตรายอย่างยิ่งที่จะถูกดึงลงไปในน้ำ เด็กสาวเข้ามาพอดีจังหวะพอดี จับเคราของเขาให้แน่น และพยายามทุกวิถีทางที่จะปลดเคราของเขาออกจากแนวหนวดเครา แต่เคราและแนวหนวดเครากลับยุ่งเหยิงจนทำอะไรไม่ได้ เหลือเพียงกรรไกรที่ตัดเคราออก ซึ่งตัดเคราได้บางส่วนเท่านั้น
เมื่อคนแคระรู้ว่าพวกเขากำลังทำอะไรอยู่ เขาก็ตะโกนใส่พวกเขา “เจ้าเรียกสิ่งนั้นว่ามารยาทหรือ เจ้าพวกคางคก! เพื่อทำให้หน้าคนอื่นเสียโฉม การที่เจ้าทำให้เคราของฉันสั้นลงก่อนหน้านี้ยังไม่เพียงพอ แต่ตอนนี้เจ้าต้องตัดส่วนที่ดีที่สุดของมันออกด้วย ฉันไม่สามารถปรากฏตัวแบบนี้ต่อหน้าคนของฉันได้ ฉันอยากให้เจ้าไปที่เมืองเจริโคก่อน” จากนั้นเขาก็หยิบถุงไข่มุกที่วางอยู่ท่ามกลางกกขึ้นมา แล้วลากมันไปโดยไม่พูดอะไรอีกและหายไปหลังก้อนหิน
ไม่นานหลังจากนั้น แม่ก็ส่งลูกสาวทั้งสองไปที่เมืองเพื่อซื้อเข็ม ด้าย เชือกผูก และริบบิ้น เส้นทางของพวกเธอผ่านทุ่งหญ้าซึ่งมีก้อนหินขนาดใหญ่กระจัดกระจายอยู่ทั่วไป ขณะเดินลุยไป พวกเธอเห็นนกตัวใหญ่บินวนอยู่กลางอากาศ บินวนเหนือพวกเธออย่างช้าๆ แต่จะบินต่ำลงมาเสมอ จนกระทั่งในที่สุดก็ไปหยุดอยู่บนก้อนหินไม่ไกลจากพวกเธอ ทันใดนั้น พวกเธอก็ได้ยินเสียงร้องแหลมสูง พวกเธอจึงวิ่งไปข้างหน้าและเห็นด้วยความสยดสยองว่านกอินทรีได้พุ่งเข้าใส่คนแคระเพื่อนเก่าของพวกเขา และกำลังจะพาตัวเขาไป เด็กๆ ใจดีคว้าตัวชายร่างเล็กไว้ และดิ้นรนกับนกตัวนั้นนานมาก จนในที่สุดเขาก็ปล่อยเหยื่อไป เมื่อคนแคระฟื้นจากอาการตกใจครั้งแรก เขาก็ร้องกรี๊ดออกมาด้วยเสียงแหลมสูงว่า “คุณดูแลฉันอย่างระมัดระวังกว่านี้ไม่ได้หรือไง คุณฉีกเสื้อโค้ตบางๆ ของฉันเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย คุณมันผู้หญิงไร้ประโยชน์และเก้ๆ กังๆ จริงๆ นะ!” จากนั้นเขาก็หยิบถุงอัญมณีล้ำค่าแล้วหายตัวไปใต้ก้อนหินเข้าไปในถ้ำของเขา เด็กสาวคุ้นเคยกับความเนรคุณของเขาและออกเดินทางต่อไปและทำธุระของตนในเมือง ระหว่างทางกลับบ้าน ขณะที่พวกเธอกำลังผ่านทุ่งหญ้าอีกครั้ง พวกเธอก็ทำให้คนแคระประหลาดใจโดยเทอัญมณีล้ำค่าของเขาลงบนพื้นที่โล่ง เพราะเขาคิดว่าจะไม่มีใครผ่านไปมาในเวลาดึกเช่นนี้ แสงอาทิตย์ตอนเย็นส่องลงบนก้อนหินที่เป็นประกาย พวกเธอมองดูและเปล่งประกายอย่างงดงามจนเด็กๆ ยืนนิ่งและจ้องมองพวกเขา “คุณยืนอ้าปากค้างอยู่ทำไม” คนแคระตะโกน ใบหน้าสีเทาขี้เถ้าของเขาแดงก่ำด้วยความโกรธ เขากำลังจะพูดคำพูดโกรธเคืองเหล่านี้ออกไปทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงคำรามอย่างกะทันหัน และหมีดำก็วิ่งออกมาจากป่า คนแคระกระโดดขึ้นด้วยความตกใจมาก แต่เขาไม่มีเวลาที่จะไปยังที่หลบภัยของเขา เพราะหมีเข้ามาใกล้เขาแล้ว จากนั้นเขาก็ร้องด้วยความหวาดกลัว: “คุณหมีที่รัก ช่วยฉันด้วย! ฉันจะมอบสมบัติทั้งหมดของฉันให้คุณ ดูอัญมณีอันล้ำค่าที่วางอยู่ตรงนั้นสิ อย่าเอาชีวิตฉันไป! คุณจะมีความสุขอะไรจากเจ้าตัวน้อยที่อ่อนแออย่างฉัน คุณจะสัมผัสฉันไม่ได้ระหว่างฟันของคุณ จับสาวน้อยชั่วร้ายสองคนนี้ไว้ พวกมันจะเป็นอาหารอันแสนอร่อยสำหรับคุณ อ้วนเท่าลูกนกกระทา กินพวกมันซะเถอะ เพื่อพระเจ้า” แต่หมีไม่สนใจคำพูดของมันและตีสัตว์ร้ายตัวเล็กๆ ด้วยอุ้งเท้าเพียงครั้งเดียว และมันก็ไม่ขยับอีกเลย
เด็กสาววิ่งหนีไปแล้ว แต่หมีกลับร้องเรียกพวกเธอ “สโนไวท์และโรสเรด อย่ากลัว รอก่อน ฉันจะไปกับเธอ” จากนั้นพวกเธอก็จำเสียงของมันได้และหยุดนิ่ง เมื่อหมีเข้ามาใกล้พวกเธอมาก ผิวหนังของมันก็หลุดออกทันที และชายรูปงามก็ยืนอยู่ข้างๆ พวกเธอ สวมชุดสีทอง “ฉันเป็นลูกชายของกษัตริย์” เขากล่าว “และถูกคนแคระตัวน้อยที่ชั่วร้ายซึ่งขโมยสมบัติของฉันไป สาปให้ต้องออกไปเที่ยวในป่าเหมือนหมีป่าจนกว่าความตายจะปลดปล่อยฉันให้เป็นอิสระ ตอนนี้เขาได้รับการลงโทษตามสมควรแล้ว”
สโนว์ไวท์แต่งงานกับเขา และโรสเรดน้องชายของเขา และพวกเขาแบ่งสมบัติล้ำค่าที่คนแคระเก็บสะสมไว้ในถ้ำของเขาให้กัน แม่ชราอาศัยอยู่กับลูกๆ อย่างสงบสุขเป็นเวลาหลายปี และเธอพาต้นกุหลาบสองต้นไปด้วย และพวกมันยืนอยู่หน้าต่างของเธอ และทุกปี พวกมันก็จะออกดอกสีแดงและสีขาวที่สวยงามที่สุด (1)
(1) กริมม์
