หมาป่าสีขาว
กาลครั้งหนึ่งมีพระราชาองค์หนึ่งมีพระราชธิดา 3 พระองค์ พระราชธิดาทั้งสามพระองค์ล้วนงดงาม แต่พระธิดาองค์สุดท้องนั้นงดงามที่สุดในบรรดาพระธิดาทั้งสามพระองค์ วันหนึ่งพระราชบิดาของพระราชาต้องเสด็จออกนอกราชอาณาจักรเพื่อไปเยี่ยมเยือนพระองค์ ก่อนที่พระองค์จะเสด็จกลับ พระราชธิดาองค์สุดท้องได้ให้สัญญาว่าจะนำพวงหรีดดอกไม้ป่ากลับมาให้พระองค์ เมื่อพระราชาพร้อมที่จะเสด็จกลับวัง พระองค์ก็ทรงนึกเอาเองว่าพระองค์อยากจะนำของขวัญกลับบ้านไปให้พระธิดาทั้งสามพระองค์ จึงเสด็จเข้าไปในร้านขายเครื่องประดับและซื้อสร้อยคอที่สวยงามให้กับเจ้าหญิงองค์โต จากนั้นพระองค์ก็เสด็จไปที่ร้านพ่อค้าผู้มั่งคั่งและซื้อชุดที่ปักด้วยด้ายทองและเงินให้กับเจ้าหญิงองค์ที่สอง แต่ไม่พบพวงหรีดดอกไม้ป่าที่พระราชธิดาองค์สุดท้องใฝ่ฝันไว้ในร้านดอกไม้หรือในตลาดเลย ดังนั้นพระองค์จึงต้องเสด็จกลับบ้านโดยไม่มีพวงหรีดดอกไม้ป่านั้น การเดินทางครั้งนี้ทำให้พระองค์ต้องผ่านป่าทึบ ขณะที่พระองค์ยังอยู่ห่างจากพระราชวังประมาณสี่ไมล์ พระองค์ก็สังเกตเห็นหมาป่าสีขาวตัวหนึ่งกำลังนั่งยองอยู่ริมถนน และทันใดนั้นเอง! บนหัวหมาป่ามีพวงหรีดดอกไม้ป่า
จากนั้นพระราชาทรงเรียกคนขับรถม้า และสั่งให้เขาลงจากที่นั่งและไปเอาพวงหรีดจากหัวหมาป่ามาให้ แต่หมาป่าได้ยินคำสั่งก็กล่าวว่า “ท่านลอร์ดและราชา ข้าพเจ้าจะให้พวงหรีดแก่ท่าน แต่ข้าพเจ้าต้องมีสิ่งตอบแทนบางอย่าง”
“ท่านต้องการอะไร” กษัตริย์ทรงตอบ “ข้าพเจ้าจะยินดีมอบสมบัติล้ำค่าให้แก่ท่านเป็นการตอบแทน”
“ข้าไม่ต้องการสมบัติล้ำค่า” หมาป่าตอบ “เจ้าแค่สัญญาว่าจะมอบสิ่งแรกที่เจ้าพบระหว่างทางไปปราสาทให้ข้าก็พอ แล้วข้าจะมาเอามันไปในอีกสามวัน”
พระราชาทรงนึกในใจว่า “ข้าพเจ้ายังต้องเดินทางไกลจากบ้านพอสมควร ข้าพเจ้าแน่ใจว่าจะต้องพบสัตว์ป่าหรือสัตว์ปีกสักตัวหนึ่งระหว่างทาง ข้าพเจ้าสัญญาได้อย่างแน่นอน” ดังนั้นพระองค์จึงทรงยอมและนำพวงหรีดไปด้วย แต่ตลอดทางพระองค์ไม่พบสิ่งมีชีวิตใดๆ จนกระทั่งพระองค์เลี้ยวเข้าประตูพระราชวัง ซึ่งธิดาคนเล็กของพระองค์กำลังรอต้อนรับพระองค์กลับบ้าน
เย็นวันนั้นกษัตริย์เศร้าโศกยิ่งนักเมื่อนึกถึงคำสัญญาของพระองค์ เมื่อพระองค์เล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นให้ราชินีฟัง ราชินีก็หลั่งน้ำตาด้วยความขมขื่นเช่นกัน เจ้าหญิงองค์สุดท้องจึงถามพวกเขาว่าเหตุใดพวกเขาจึงดูเศร้าโศกและร้องไห้ จากนั้นบิดาของเธอก็บอกเธอว่าเขาต้องจ่ายราคาเท่าไหร่สำหรับพวงหรีดดอกไม้ป่าที่นำกลับบ้านมาให้ เพราะอีกสามวันหมาป่าสีขาวจะมาจับตัวเธอและพาตัวเธอไป และพวกเขาจะไม่พบเธออีกเลย แต่ราชินีคิดแล้วคิดอีก และในที่สุดเธอก็คิดแผนได้
ในพระราชวังมีคนรับใช้คนหนึ่งซึ่งมีอายุและส่วนสูงเท่ากับเจ้าหญิง และราชินีทรงให้เธอสวมชุดสวยงามที่เป็นของลูกสาวของเธอ และทรงตั้งพระทัยที่จะมอบเธอให้กับหมาป่าสีขาวผู้ซึ่งจะไม่มีวันรู้ถึงความแตกต่าง
ในวันที่สาม หมาป่าเดินเข้าไปในลานพระราชวังและขึ้นบันไดใหญ่ไปยังห้องที่กษัตริย์และราชินีประทับอยู่
“ข้าพเจ้ามาเพื่อทวงคำสัญญาของท่าน” เขากล่าว “มอบลูกสาวคนเล็กของท่านให้ข้าพเจ้าเถิด”
แล้วพวกเขานำสาวใช้คนนั้นไปหาพระองค์ แล้วพระองค์ก็ตรัสแก่เธอว่า “เจ้าต้องขึ้นหลังข้าพเจ้า และข้าพเจ้าจะพาเจ้าไปยังปราสาทของข้าพเจ้า” เมื่อตรัสดังนี้แล้ว พระองค์ก็ทรงเหวี่ยงนางขึ้นหลังและเสด็จออกจากพระราชวังไป
ครั้นพวกเขามาถึงสถานที่ซึ่งพระองค์ได้ทรงต้อนรับพระราชาและได้พระราชทานพวงหรีดดอกไม้ป่าให้แล้ว พระองค์ก็ทรงหยุดและบอกให้นางลงจากหลังม้าเพื่อจะได้พักผ่อนสักหน่อย
แล้วพวกเขาก็มานั่งลงข้างถนน
“ฉันสงสัยนะ” หมาป่ากล่าว “ถ้าป่าแห่งนี้เป็นของเขา พ่อของคุณจะทำอย่างไร”
หญิงสาวตอบว่า “พ่อของฉันเป็นคนจน ดังนั้นเขาจึงตัดต้นไม้แล้วเลื่อยเป็นไม้กระดาน แล้วขายไม้กระดานเหล่านั้น เพื่อเราจะไม่ต้องจนอีกต่อไป แต่เราจะยังมีอาหารกินเพียงพอเสมอ”
จากนั้นหมาป่าก็รู้ว่ามันไม่ได้จับเจ้าหญิงตัวจริงได้ จึงเหวี่ยงสาวใช้ขึ้นบนหลังแล้วพาเธอไปที่ปราสาท จากนั้นก็เดินเข้าไปในห้องของกษัตริย์ด้วยความโกรธ แล้วพูดขึ้น
“ส่งเจ้าหญิงตัวจริงมาให้ฉันเดี๋ยวนี้ ถ้าเธอหลอกฉันอีก ฉันจะทำให้เกิดพายุพัดถล่มพระราชวังของเธอจนกำแพงพังทลาย และเธอทุกคนจะถูกฝังอยู่ในซากปรักหักพัง”
จากนั้นกษัตริย์และราชินีก็ร้องไห้ แต่เห็นว่าไม่มีทางหนีได้ จึงส่งคนไปรับธิดาคนเล็กของตนมา และกษัตริย์ตรัสกับนางว่า “ลูกรัก เจ้าต้องไปกับหมาป่าสีขาว เพราะข้าพเจ้าสัญญากับเจ้าไว้แล้ว และข้าพเจ้าจะต้องรักษาคำพูดของข้าพเจ้า”
เจ้าหญิงจึงเตรียมตัวออกจากบ้าน แต่ก่อนอื่นเธอไปที่ห้องของเธอเพื่อไปเอาพวงหรีดดอกไม้ป่าซึ่งเธอได้นำติดตัวไปด้วย จากนั้นหมาป่าสีขาวก็เหวี่ยงเธอขึ้นบนหลังและพาเธอไป แต่เมื่อมาถึงที่ที่เขาพักกับคนรับใช้ เขาก็บอกให้เธอลงจากหลังเพื่อจะได้พักผ่อนริมถนนสักหน่อย จากนั้นเขาก็หันมาหาเธอแล้วพูดว่า “ฉันอยากรู้ว่าพ่อของคุณจะทำอย่างไร ถ้าป่านี้เป็นของเขา”
เจ้าหญิงทรงตอบว่า “พระราชบิดาของข้าพเจ้าจะตัดต้นไม้แล้วทำเป็นสวนสาธารณะและสวนที่สวยงาม และพระองค์กับข้าราชบริพารก็จะมาเดินเล่นกลางป่าในฤดูร้อน”
“นี่คือเจ้าหญิงตัวจริง” หมาป่าพูดกับตัวเอง แต่พูดออกไปดังๆ ว่า “ขึ้นหลังข้าอีกครั้งเถิด ข้าจะพาเจ้าไปที่ปราสาทของข้า”
เมื่อเธอได้นั่งอยู่บนหลังของเขาแล้ว เขาก็ออกเดินทางผ่านป่า และเขาก็วิ่ง วิ่ง และวิ่ง จนในที่สุด เขาก็มาหยุดอยู่หน้าลานกว้างที่สง่างามซึ่งมีประตูใหญ่โต
“นี่เป็นปราสาทที่สวยงามมาก” เจ้าหญิงกล่าวขณะเปิดประตูและก้าวเข้าไป “ถ้าฉันไม่อยู่ห่างจากพ่อกับแม่มากขนาดนี้ก็คงดี!”
แต่หมาป่าตอบว่า “เมื่อสิ้นปีเราจะไปเยี่ยมพ่อแม่ของคุณ”
เมื่อได้ยินถ้อยคำเหล่านี้ ผิวหนังสีขาวที่เป็นขนก็หลุดออกจากหลังของเขา และเจ้าหญิงก็เห็นว่าเขาไม่ใช่หมาป่าเลย แต่เป็นชายหนุ่มที่สวยงาม สูงใหญ่ และสง่างาม และเจ้าหญิงก็ยื่นมือให้เธอและพาเธอขึ้นบันไดของปราสาท
วันหนึ่งเมื่อสิ้นครึ่งปี เขาเข้ามาในห้องของเธอแล้วพูดว่า “ที่รัก คุณต้องเตรียมตัวสำหรับงานแต่งงาน พี่สาวคนโตของคุณจะแต่งงาน และฉันจะพาคุณไปที่วังของพ่อของคุณ เมื่องานแต่งงานเสร็จสิ้น ฉันจะไปรับคุณกลับบ้าน ฉันจะเป่านกหวีดนอกประตู และเมื่อคุณได้ยินฉัน อย่าสนใจว่าพ่อหรือแม่ของคุณพูดอะไร เลิกเต้นรำและกินอาหาร แล้วมาหาฉันทันที เพราะถ้าฉันต้องไปโดยไม่มีคุณ คุณจะไม่มีวันหาทางกลับคนเดียวในป่าได้”
เมื่อเจ้าหญิงพร้อมที่จะออกเดินทาง เธอพบว่าเขาได้สวมชุดขนสีขาวและเปลี่ยนกลับเป็นหมาป่า เขาจึงเหวี่ยงเธอขึ้นบนหลังและออกเดินทางกับเธอไปยังพระราชวังของพ่อของเธอ ซึ่งเขาจากเธอไป ส่วนตัวเขาเองกลับบ้านเพียงลำพัง แต่ในตอนเย็น เขากลับไปรับเธอ และยืนอยู่หน้าประตูพระราชวัง เขาเป่านกหวีดยาวและดัง ในขณะที่เธอกำลังเต้นรำ เจ้าหญิงได้ยินเสียงนั้น และเธอก็ไปหาเขาทันที เขาเหวี่ยงเธอขึ้นบนหลังและพาเธอไปที่ปราสาทของเขา
เมื่อสิ้นครึ่งปี เจ้าชายก็เข้ามาในห้องของนางอีกครั้งในฐานะหมาป่าสีขาวและกล่าวว่า “ที่รัก ท่านต้องเตรียมตัวสำหรับงานแต่งงานของน้องสาวคนที่สองของท่าน วันนี้เราจะพาท่านไปที่พระราชวังของบิดาของท่าน และเราจะอยู่ที่นั่นด้วยกันจนถึงเช้าพรุ่งนี้”
พวกเขาจึงไปงานแต่งงานด้วยกัน ในตอนเย็น เมื่อทั้งสองอยู่กันตามลำพัง เจ้าชายก็ทิ้งหนังสัตว์ของตนลง และเมื่อพ้นจากความเป็นหมาป่าแล้ว เจ้าชายก็กลับเป็นเจ้าชายอีกครั้ง ตอนนี้พวกเขาไม่รู้ว่าแม่ของเจ้าหญิงซ่อนตัวอยู่ในห้อง เมื่อเห็นหนังสัตว์สีขาวนอนอยู่บนพื้น เจ้าหญิงก็รีบออกจากห้องไป แล้วส่งคนรับใช้ไปเอาหนังสัตว์มาเผาในครัว เมื่อเปลวไฟสัมผัสหนังสัตว์ ก็ได้ยินเสียงฟ้าร้องดังสนั่นหวั่นไหว เจ้าชายก็หายตัวไปจากประตูวังในพายุหมุน และกลับวังเพียงลำพัง
แต่เจ้าหญิงก็เสียใจมากและร้องไห้ทั้งคืนอย่างขมขื่น เช้าวันรุ่งขึ้น เธอจึงออกเดินทางกลับปราสาท แต่เธอกลับเดินผ่านป่าและป่าไม้ และไม่พบเส้นทางหรือร่องรอยใดๆ ที่จะนำทางเธอได้ เธอเดินเตร่ในป่าเป็นเวลาสิบสี่วัน นอนหลับใต้ต้นไม้ กินผลเบอร์รี่ป่าและรากไม้ และในที่สุดก็มาถึงบ้านหลังเล็ก เธอเปิดประตูเข้าไปและพบว่าลมนั่งอยู่ในห้องเพียงลำพัง เธอจึงพูดกับลมและพูดว่า “ลม เจ้าเห็นหมาป่าสีขาวไหม?”
และลมก็ตอบว่า “ข้าพเจ้าพัดไปทั่วโลกตลอดวันตลอดคืน และเพิ่งกลับถึงบ้านเท่านั้น แต่ข้าพเจ้ายังไม่ได้เห็นเขา”
แต่เขาให้รองเท้าคู่หนึ่งแก่เธอ ซึ่งเขาบอกกับเธอว่ารองเท้าคู่นี้จะทำให้เดินได้ไกลถึงร้อยไมล์ทุกก้าว จากนั้นเธอก็เดินขึ้นไปในอากาศจนถึงดวงดาว และเธอก็พูดว่า “บอกฉันหน่อยสิ ดวงดาว คุณเคยเห็นหมาป่าสีขาวไหม”
และดาวนั้นก็ตอบว่า “ข้าพเจ้าได้ส่องแสงมาทั้งคืน และก็ไม่เห็นเขาเลย”
แต่ดวงดาวก็ให้รองเท้าแก่เธอคู่หนึ่ง และบอกเธอว่าถ้าเธอใส่รองเท้าคู่นั้น เธอจะสามารถเดินได้สองร้อยไมล์ เธอจึงสวมรองเท้าคู่นั้นและเดินไปที่ดวงจันทร์ และเธอก็พูดว่า “ดวงจันทร์ที่รัก เธอไม่เห็นหมาป่าสีขาวหรือ?”
แต่ดวงจันทร์ตอบว่า “ข้าพเจ้าล่องเรือไปบนสวรรค์มาทั้งคืนและเพิ่งกลับถึงบ้านเท่านั้น แต่ข้าพเจ้าไม่เห็นเขา”
แต่เขาให้รองเท้าคู่หนึ่งแก่เธอ ซึ่งเธอสามารถเดินไปได้สี่ร้อยไมล์ต่อหนึ่งก้าว เธอจึงไปหาพระอาทิตย์แล้วพูดว่า “พระอาทิตย์ที่รัก คุณเห็นหมาป่าสีขาวไหม?”
ดวงอาทิตย์ตอบว่า “ใช่แล้ว ข้าพเจ้าเห็นเขาแล้ว และเขาได้เลือกเจ้าสาวคนอื่น เพราะเขาคิดว่าท่านทิ้งเขาไปแล้ว และจะไม่กลับมาอีก และเขากำลังเตรียมตัวสำหรับงานแต่งงาน แต่ข้าพเจ้าจะช่วยท่าน นี่คือรองเท้าคู่หนึ่ง หากท่านใส่รองเท้าคู่นี้ ท่านก็จะสามารถเดินบนกระจกหรือน้ำแข็งได้ และปีนขึ้นไปบนที่ลาดชันที่สุดได้ และนี่คือจักรปั่นด้าย ซึ่งท่านจะใช้ปั่นมอสให้กลายเป็นผ้าไหมได้ เมื่อท่านจากข้าพเจ้าไป ท่านก็จะไปถึงภูเขาแก้ว จงสวมรองเท้าที่ข้าพเจ้าให้ไว้ และท่านก็จะปีนขึ้นไปได้อย่างง่ายดาย เมื่อถึงยอดเขา ท่านก็จะพบกับพระราชวังของหมาป่าสีขาว”
จากนั้นเจ้าหญิงก็ออกเดินทาง และไม่นานเธอก็มาถึงภูเขาแก้ว และเมื่อถึงยอดเขา เธอพบพระราชวังหมาป่าสีขาวดังที่ดวงอาทิตย์บอกไว้
แต่ไม่มีใครจำเธอได้ เพราะเธอปลอมตัวเป็นหญิงชราและพันผ้าคลุมศีรษะไว้ การเตรียมงานใหญ่กำลังดำเนินไปในวังเพื่อเตรียมงานแต่งงานซึ่งจะจัดขึ้นในวันรุ่งขึ้น จากนั้นเจ้าหญิงซึ่งยังปลอมตัวเป็นหญิงชราก็หยิบเครื่องปั่นด้ายออกมาและเริ่มปั่นมอสให้เป็นไหม ขณะที่เธอกำลังปั่น เจ้าสาวคนใหม่ก็เดินผ่านไป และเห็นว่ามอสกลายเป็นไหม เธอจึงพูดกับหญิงชราว่า “คุณแม่ หนูอยากให้คุณแม่มอบเครื่องปั่นด้ายนั้นให้หนูจัง”
เจ้าหญิงทรงตอบว่า “ข้าพเจ้าจะยกให้หากท่านอนุญาตให้ข้าพเจ้านอนบนเสื่อหน้าประตูบ้านของเจ้าชายคืนนี้”
เจ้าสาวจึงตอบว่า “ได้ครับ ท่านจะนอนบนเสื่อหน้าประตูก็ได้ครับ”
เจ้าหญิงจึงมอบเครื่องปั่นด้ายให้กับเธอ และคืนนั้น เธอพันผ้าคลุมรอบตัวเธอเพื่อไม่ให้ใครจำเธอได้ จากนั้นก็นอนลงบนเสื่อหน้าประตูบ้านหมาป่าสีขาว เมื่อทุกคนในวังหลับไป เธอก็เริ่มเล่าเรื่องราวทั้งหมดของเธอ เธอเล่าว่าเธอเป็นหนึ่งในสามพี่น้อง และเธอเป็นน้องคนสุดท้องและสวยที่สุดในบรรดาพี่น้องสามคน และพ่อของเธอได้หมั้นหมายเธอไว้กับหมาป่าสีขาว และเธอเล่าว่าเธอไปงานแต่งงานของน้องสาวคนหนึ่งก่อน จากนั้นจึงไปงานแต่งงานของน้องสาวอีกคนพร้อมกับสามี และแม่ของเธอสั่งให้คนรับใช้โยนหนังสีขาวนั้นเข้าไปในกองไฟในครัว จากนั้นเธอก็เล่าถึงการพเนจรของเธอในป่า และว่าเธอตามหาหมาป่าสีขาวในขณะที่ร้องไห้ และลม ดวงดาว พระจันทร์ และพระอาทิตย์ได้ผูกมิตรกับเธอ และช่วยให้เธอไปถึงวังของมันได้ และเมื่อหมาป่าสีขาวได้ยินเรื่องราวทั้งหมด เขาก็รู้ว่าภรรยาคนแรกของเขาคือคนที่ตามหาเขา และได้พบเขาหลังจากเผชิญอันตรายและความยากลำบากมากมาย
แต่พระองค์ไม่ได้พูดอะไร เพราะพระองค์รอจนถึงวันรุ่งขึ้น เมื่อมีแขกมากมาย ไม่ว่าจะเป็นกษัตริย์และเจ้าชายจากต่างประเทศ มาร่วมงานแต่งงานของพระองค์ เมื่อแขกทั้งหมดมารวมกันในห้องจัดเลี้ยงแล้ว พระองค์จึงตรัสกับพวกเขาว่า “กษัตริย์และเจ้าชายทั้งหลาย จงฟังข้าพเจ้าเถิด ข้าพเจ้ามีเรื่องจะบอกท่าน ข้าพเจ้าทำกุญแจหีบสมบัติหาย จึงสั่งให้ทำกุญแจใหม่ แต่ตอนนี้ข้าพเจ้าพบกุญแจเก่าแล้ว กุญแจไหนดีกว่ากัน”
จากนั้นกษัตริย์และแขกผู้มาเยือนทุกคนก็ตอบว่า “กุญแจเก่าดีกว่ากุญแจใหม่แน่นอน”
“ถ้าอย่างนั้น” หมาป่ากล่าว “ถ้าเป็นเช่นนั้น เจ้าสาวคนก่อนของฉันก็ดีกว่าคนใหม่ของฉัน”
และเขาก็ส่งคนไปเชิญเจ้าสาวใหม่มา และมอบเธอให้กับเจ้าชายคนหนึ่งที่อยู่ในที่นั้น แล้วเขาก็หันไปหาแขกของเขาแล้วกล่าวว่า “และนี่คือเจ้าสาวเก่าของฉัน” และเจ้าหญิงที่สวยงามก็ถูกพาเข้าไปในห้องและนั่งลงข้างๆ เขาบนบัลลังก์ของเขา “ฉันคิดว่าเธอคงลืมฉันไปแล้ว และเธอจะไม่กลับมาอีก แต่เธอตามหาฉันอยู่ทุกหนทุกแห่ง และตอนนี้เราอยู่ด้วยกันอีกครั้ง เราจะไม่มีวันแยกจากกันอีก”
