พี่น้องทั้งสาม
กาลครั้งหนึ่งมีแม่มดคนหนึ่งซึ่งมีลักษณะเหมือนเหยี่ยวใช้ทุบกระจกหน้าต่างโบสถ์แห่งหนึ่งในหมู่บ้านทุกคืน ในหมู่บ้านเดียวกันนั้นมีพี่น้องสามคนอาศัยอยู่ พวกเขาตั้งใจที่จะฆ่าเหยี่ยวตัวร้ายตัวนี้ให้ได้ แต่สองพี่น้องผู้เฒ่าผู้แก่กลับใช้ปืนเฝ้าโบสถ์อย่างไม่เป็นผล เมื่อเหยี่ยวโผล่ขึ้นมาเหนือหัว พวกเขาก็เริ่มง่วงนอน ตื่นมาก็ได้ยินเสียงหน้าต่างถล่มลงมา
จากนั้นน้องชายคนเล็กก็รับหน้าที่เฝ้าหน้าต่าง และเพื่อป้องกันไม่ให้น้องชายคนเล็กง่วงนอน เขาจึงเอาหนามจำนวนมากวางไว้ใต้คางของน้องชาย เพื่อว่าถ้าน้องชายรู้สึกง่วงและพยักหน้า หนามเหล่านั้นจะได้ทิ่มแทงและทำให้นอนไม่หลับ
ดวงจันทร์ขึ้นแล้วและสว่างเหมือนกลางวันเมื่อทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงที่น่ากลัว และในเวลาเดียวกันความปรารถนาที่จะนอนหลับอย่างน่ากลัวก็เข้าครอบงำเขา
เปลือกตาทั้งสองข้างของเขาปิดลงและศีรษะของเขาก้มลงบนไหล่ของเขา แต่หนามแหลมทิ่มแทงเขาและทำให้เขาเจ็บปวดมากจนเขาตื่นขึ้นในทันที เขาเห็นเหยี่ยวโฉบลงมาที่โบสถ์ และในชั่วพริบตา เขาก็คว้าปืนและยิงไปที่นกเหยี่ยว เหยี่ยวตกอยู่ใต้ก้อนหินขนาดใหญ่ ได้รับบาดเจ็บสาหัสที่ปีกขวา ชายหนุ่มวิ่งไปดูและเห็นว่ามีเหวขนาดใหญ่เปิดอยู่ใต้ก้อนหิน เขารีบไปเรียกพี่ชายของเขา และด้วยความช่วยเหลือของพวกเขา เขาได้ลากไม้สนและเชือกจำนวนมากไปที่จุดนั้น พวกเขาผูกไม้สนที่กำลังลุกไหม้บางส่วนไว้ที่ปลายเชือก และค่อยๆ ปล่อยมันลงไปที่ก้นเหว ตอนแรกมันค่อนข้างมืด และคบเพลิงที่ลุกโชนก็จุดเฉพาะผนังหินสีเทาสกปรกเท่านั้น แต่พี่ชายคนเล็กตัดสินใจที่จะสำรวจเหว และปล่อยตัวเองลงมาด้วยเชือกในไม่ช้าเขาก็ไปถึงก้นเหว ที่นี่เขาพบทุ่งหญ้าที่สวยงามเต็มไปด้วยต้นไม้สีเขียวและดอกไม้ที่สวยงาม
กลางทุ่งหญ้ามีปราสาทหินขนาดใหญ่ตั้งอยู่ มีประตูเหล็กเปิดโล่ง ทุกอย่างในปราสาทดูเหมือนจะทำด้วยทองแดง และมีเพียงผู้อาศัยเพียงคนเดียวที่เขาพบคือหญิงสาวสวยคนหนึ่งที่กำลังหวีผมสีทองของเธอ และเขาสังเกตเห็นว่าทุกครั้งที่ผมของเธอร่วงลงพื้น มันจะดังก้องเหมือนโลหะบริสุทธิ์ ชายหนุ่มมองดูเธออย่างใกล้ชิด และเห็นว่าผิวของเธอเนียนและขาว ดวงตาสีฟ้าของเธอสดใสและเป็นประกาย และผมของเธอเป็นสีทองราวกับดวงอาทิตย์ เขาตกหลุมรักเธอทันที และคุกเข่าลงที่เท้าของเธอ เขาอ้อนวอนให้เธอแต่งงานกับเขา
เด็กสาวผู้สวยงามยอมรับข้อเสนอของเขาด้วยความยินดี แต่ในขณะเดียวกัน เธอก็เตือนเขาว่าเธอจะไม่สามารถขึ้นไปยังโลกเบื้องบนได้จนกว่าแม่ของเธอซึ่งเป็นแม่มดแก่จะตาย และเธอเล่าต่อไปว่าวิธีเดียวที่จะฆ่าสิ่งมีชีวิตชรานี้ได้ก็คือด้วยดาบที่แขวนอยู่ในปราสาท แต่ดาบนั้นหนักมากจนไม่มีใครยกมันได้
จากนั้นชายหนุ่มก็เข้าไปในห้องในปราสาทซึ่งทุกสิ่งทุกอย่างล้วนทำด้วยเงิน และที่นั่นเขาได้พบกับหญิงสาวสวยอีกคน ซึ่งเป็นน้องสาวของเจ้าสาวของเขา เธอหวีผมสีเงินของเธอ และเส้นผมทุกเส้นที่ร่วงหล่นลงบนพื้นก็ดังก้องกังวานราวกับโลหะบริสุทธิ์ หญิงสาวคนที่สองยื่นดาบให้กับเขา แต่ถึงแม้เขาจะพยายามสุดกำลังแล้ว แต่ก็ไม่สามารถยกมันขึ้นได้ ในที่สุด น้องสาวคนที่สามก็มาหาเขาและหยดน้ำอะไรบางอย่างให้เขาดื่ม ซึ่งเธอบอกว่าจะช่วยให้เขามีพละกำลังที่จำเป็น เขาดื่มไปหนึ่งหยด แต่ยังยกดาบขึ้นไม่ได้ จากนั้นเขาก็ดื่มอีกหยดหนึ่ง และดาบก็เริ่มเคลื่อนไหว แต่หลังจากที่เขาดื่มไปหนึ่งหยดที่สามแล้ว เขาจึงสามารถฟาดดาบเหนือศีรษะได้
จากนั้นเขาก็ซ่อนตัวอยู่ในปราสาทและรอคอยการมาถึงของแม่มดชรา ในที่สุดเมื่อเริ่มมืดลง แม่มดก็ปรากฏตัวขึ้น เธอพุ่งลงบนต้นแอปเปิ้ลใหญ่ และหลังจากเขย่าแอปเปิ้ลสีทองออกจากต้นแล้ว เธอก็กระโจนลงสู่พื้นดิน ทันทีที่เท้าของเธอแตะพื้น เธอก็เปลี่ยนจากเหยี่ยวเป็นผู้หญิง นี่คือช่วงเวลาที่ชายหนุ่มกำลังรอคอย และเขาก็ฟาดดาบอันทรงพลังของเขาขึ้นไปในอากาศด้วยพละกำลังทั้งหมดของเขา และศีรษะของแม่มดก็หลุดออก และเลือดของเธอก็พุ่งกระฉูดไปที่ผนัง
เขาเก็บสมบัติในปราสาททั้งหมดไว้ในหีบใหญ่โดยไม่ต้องกลัวอันตรายใดๆ และส่งสัญญาณให้พี่น้องดึงสมบัติเหล่านั้นขึ้นมาจากเหว สมบัติถูกผูกไว้กับเชือกก่อน จากนั้นจึงผูกกับสาวสวยทั้งสามคน ตอนนี้ทุกอย่างอยู่ข้างบนแล้ว เหลือเพียงเขาคนเดียวเท่านั้นที่ยังอยู่ข้างล่าง แต่เนื่องจากเขาเริ่มสงสัยพี่น้องเล็กน้อย เขาจึงผูกหินหนักๆ ไว้กับเชือกแล้วปล่อยให้พวกเขาดึงมันขึ้นมา ตอนแรกพวกเขาพยายามดิ้นสุดแรง แต่เมื่อหินขึ้นไปได้ครึ่งทาง พวกเขาก็ปล่อยให้มันตกลงมาอย่างกะทันหัน และหินก็ตกลงไปที่ก้นเหวและแตกเป็นชิ้นๆ กว่าร้อยชิ้น
“นั่นคือสิ่งที่จะเกิดขึ้นกับกระดูกของฉัน ถ้าฉันไว้ใจตัวเองให้ดูแลพวกมัน” ชายหนุ่มพูดอย่างเศร้าใจ และเขาก็เริ่มร้องไห้อย่างขมขื่น ไม่ใช่เพราะสมบัติ แต่เพราะหญิงสาวน่ารักที่มีคอเหมือนหงส์และผมสีทองของเธอ
เขาเดินเตร่ไปอย่างเศร้าโศกในโลกใต้พิภพที่สวยงามเป็นเวลานาน วันหนึ่งเขาได้พบกับนักมายากลซึ่งถามเขาว่าเหตุใดเขาจึงร้องไห้ ชายหนุ่มเล่าเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นกับเขาให้ฟัง และนักมายากลก็ตอบว่า
“อย่าเสียใจไปเลยหนุ่มน้อย! หากท่านช่วยดูแลเด็กๆ ที่ซ่อนอยู่ในต้นแอปเปิ้ลสีทอง ข้าพเจ้าจะพาท่านขึ้นมายังพื้นดินทันที นักมายากลอีกคนที่อาศัยอยู่ในดินแดนนี้มักจะกินเด็กๆ ของข้าพเจ้าอยู่เสมอ ข้าพเจ้าซ่อนพวกเขาไว้ใต้ดินและขังพวกเขาไว้ในปราสาทเป็นเรื่องไร้ประโยชน์ ตอนนี้ข้าพเจ้าซ่อนพวกเขาไว้ในต้นแอปเปิ้ลแล้ว จงไปซ่อนตัวที่นั่นด้วย แล้วเที่ยงคืนท่านก็จะพบศัตรูของข้าพเจ้า”
ชายหนุ่มปีนขึ้นไปบนต้นไม้ และเก็บแอปเปิลสีทองอันงดงามบางส่วนมารับประทานเป็นอาหารเย็น
เมื่อถึงเวลาเที่ยงคืน ลมก็เริ่มพัดแรงขึ้น และได้ยินเสียงกรอบแกรบที่โคนต้นไม้ ชายหนุ่มมองลงมาเห็นงูตัวใหญ่ตัวหนึ่งกำลังเลื้อยขึ้นไปบนต้นไม้ มันเลื้อยไปรอบ ๆ ลำต้นและค่อยๆ สูงขึ้นเรื่อย ๆ มันยืดหัวขนาดใหญ่ของมันออกมา ซึ่งดวงตาของมันส่องประกายอย่างดุร้ายท่ามกลางกิ่งก้านของมัน พวกมันมองหารังที่เด็ก ๆ นอนอยู่ พวกเขาตัวสั่นด้วยความหวาดกลัวเมื่อเห็นสัตว์ร้ายตัวนั้น และซ่อนตัวอยู่ใต้ใบไม้
จากนั้นชายหนุ่มก็ฟาดดาบอันทรงพลังของเขาขึ้นไปในอากาศ และฟันหัวของงูขาดในครั้งเดียว จากนั้นเขาก็หั่นส่วนที่เหลือของร่างกายออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยแล้วโปรยไปในสี่ทิศ
พ่อของเด็กที่ได้รับการช่วยเหลือรู้สึกดีใจมากกับความตายของศัตรูของตน จึงสั่งให้เด็กหนุ่มนั้นขึ้นหลังของตน และพาเด็กหนุ่มขึ้นไปยังโลกเบื้องบน
เขารีบไปบ้านพี่ชายด้วยความยินดีเพียงใด เขารีบวิ่งเข้าไปในห้องที่มีทุกคนมารวมตัวกันอยู่ แต่ไม่มีใครรู้ว่าเขาเป็นใคร มีเพียงเจ้าสาวของเขาซึ่งกำลังทำหน้าที่แม่ครัวให้กับน้องสาวเท่านั้นที่จำคนรักของเธอได้ทันที
พี่น้องของเขาซึ่งเชื่อกันว่าเขาตายไปแล้ว ก็ได้มอบสมบัติของเขาให้กับเขาในทันที และวิ่งหนีเข้าไปในป่าด้วยความหวาดกลัว แต่เด็กหนุ่มผู้ใจดีก็ยกโทษให้พวกเขาในสิ่งที่พวกเขาทำ และแบ่งสมบัติของเขาให้กับพวกเขา จากนั้นเขาก็สร้างปราสาทขนาดใหญ่ที่มีหน้าต่างสีทองให้กับตัวเอง และใช้ชีวิตอย่างมีความสุขที่นั่นกับภรรยาผมสีทองของเขาจนกระทั่งสิ้นชีวิต
