ลูกสาวหิมะและลูกชายไฟ
กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว ชายคนหนึ่งกับภรรยาไม่มีลูกด้วยกัน ซึ่งนับเป็นความเศร้าโศกอย่างยิ่งสำหรับพวกเขา วันหนึ่งในช่วงฤดูหนาว เมื่อดวงอาทิตย์ส่องแสงจ้า ทั้งคู่ยืนอยู่หน้ากระท่อมของพวกเขา และผู้หญิงคนนั้นก็กำลังมองดูน้ำแข็งย้อยที่ห้อยลงมาจากหลังคา เธอถอนหายใจและหันไปหาสามีของเธอแล้วพูดว่า “ฉันอยากมีลูกมากเท่ากับจำนวนน้ำแข็งย้อยที่ห้อยอยู่ตรงนั้น” “ไม่มีอะไรจะทำให้ฉันพอใจไปกว่านี้อีกแล้ว” สามีของเธอตอบ จากนั้นน้ำแข็งย้อยเล็กๆ ก็หลุดออกจากหลังคาและตกลงไปอยู่ในปากของหญิงสาว สามีของเธอกลืนน้ำแข็งย้อยนั้นด้วยรอยยิ้มและพูดว่า “บางทีฉันอาจจะคลอดลูกหิมะตอนนี้ก็ได้!” สามีของเธอหัวเราะกับความคิดแปลกๆ ของภรรยา และพวกเขาก็กลับเข้าไปในบ้าน
แต่ไม่นานนัก หญิงคนนั้นก็ให้กำเนิดเด็กหญิงตัวน้อยที่ขาวราวกับหิมะและเย็นราวกับน้ำแข็ง หากพวกเขาพาเด็กไปใกล้เตาไฟ เด็กจะส่งเสียงร้องดังจนกว่าจะนำไปวางไว้ในที่เย็นๆ สาวน้อยคนนี้เจริญเติบโตได้อย่างน่าอัศจรรย์ และภายในเวลาไม่กี่เดือน เธอสามารถวิ่งไปมาและพูดได้ แต่เธอไม่ใช่เด็กที่เลี้ยงง่ายนัก และทำให้พ่อแม่ของเธอต้องลำบากและวิตกกังวลมาก เพราะตลอดฤดูร้อน เธอยืนกรานว่าจะใช้เวลาอยู่ในห้องใต้ดิน และในฤดูหนาว เธอจะนอนข้างนอกท่ามกลางหิมะ และยิ่งอากาศหนาวมากเท่าไร เธอก็ดูมีความสุขมากขึ้นเท่านั้น พ่อและแม่ของเธอเรียกเธอเพียงว่า "ลูกสาวหิมะของเรา" และชื่อนี้ก็ติดตัวเธอไปตลอดชีวิต
วันหนึ่งพ่อแม่ของเธอนั่งคุยกันอยู่ข้างกองไฟเกี่ยวกับพฤติกรรมที่ไม่ธรรมดาของลูกสาวที่กำลังสนุกสนานกับพายุหิมะที่โหมกระหน่ำอยู่ข้างนอก ผู้หญิงคนนั้นถอนหายใจยาวและพูดว่า "ฉันอยากจะให้กำเนิดลูกชายไฟ!" ขณะที่เธอพูดคำเหล่านี้ ประกายไฟจากกองไฟขนาดใหญ่ก็พุ่งเข้าไปในตักของผู้หญิงคนนั้น และเธอก็พูดด้วยเสียงหัวเราะว่า "บางทีตอนนี้ฉันอาจจะให้กำเนิดลูกชายไฟ!" ชายคนนั้นหัวเราะกับคำพูดของภรรยาและคิดว่ามันเป็นเรื่องตลกที่ดี แต่เขาเลิกคิดว่ามันเป็นเรื่องตลกเมื่อไม่นานต่อมาภรรยาของเขาก็ให้กำเนิดลูกชาย ซึ่งกรี๊ดร้องอย่างแรงจนเขาเข้าไปใกล้กองไฟมาก และเกือบจะโวยวายถ้าลูกสาวหิมะเข้ามาใกล้เขา ลูกสาวหิมะเองก็พยายามหลีกเลี่ยงเขาเท่าที่จะทำได้ และมักจะแอบไปในมุมที่ไกลจากเขามากที่สุดเท่าที่จะทำได้ พ่อแม่เรียกเด็กชายว่า "ลูกชายไฟของเรา" ซึ่งเป็นชื่อที่ติดตัวเขามาตลอดชีวิต พวกเขาต้องเจอกับปัญหาและความกังวลมากมายกับเขา แต่เขาเติบโตอย่างรวดเร็ว และก่อนอายุหนึ่งขวบ เขาสามารถวิ่งไปมาและพูดคุยได้ เขาแดงราวกับไฟและร้อนจนจับต้องไม่ได้ และเขามักจะนั่งบนเตาผิงใกล้กับกองไฟเสมอ และบ่นว่าหนาว ถ้าพี่สาวของเขาอยู่ในห้อง เขาแทบจะคลานเข้าไปในกองไฟ ในขณะที่เด็กผู้หญิงบ่นว่าร้อนมากถ้าพี่ชายของเธออยู่ใกล้ๆ ในฤดูร้อน เด็กผู้ชายมักจะนอนอาบแดด ในขณะที่เด็กผู้หญิงซ่อนตัวอยู่ในห้องใต้ดิน ดังนั้น พี่ชายและน้องสาวจึงแทบจะไม่ได้สัมผัสกันเลย จริงๆ แล้ว พวกเขาพยายามหลีกเลี่ยงไม่ให้สัมผัสกัน
เมื่อเด็กหญิงเติบโตขึ้นเป็นหญิงสาวที่สวยงาม พ่อและแม่ของเธอก็ตายไปทีละคน ต่อมาลูกชายไฟซึ่งเติบโตเป็นชายหนุ่มที่แข็งแรงและสง่างามในขณะนั้นก็พูดกับน้องสาวของเขาว่า “ฉันจะออกไปสู่โลกภายนอก จะอยู่ไปทำไมล่ะ”
“ฉันจะไปกับคุณ” เธอกล่าวตอบ “เพราะนอกจากคุณแล้ว ฉันไม่มีใครในโลกนี้เลย และฉันรู้สึกว่าถ้าเราออกเดินทางไปด้วยกัน เราคงจะโชคดี”
บุตรแห่งไฟกล่าวว่า “ข้าพเจ้ารักท่านสุดหัวใจ แต่ในขณะเดียวกัน ข้าพเจ้าจะหนาวตายเสมอหากท่านอยู่ใกล้ข้าพเจ้า และท่านแทบจะตายเพราะความร้อนหากข้าพเจ้าเข้าใกล้ท่าน เราจะเดินทางไปด้วยกันได้อย่างไรโดยไม่ทำให้อีกฝ่ายเกลียดชัง?”
“อย่ากังวลเรื่องนั้นเลย” หญิงสาวตอบ “ฉันคิดเรื่องนี้มาหมดแล้ว และได้ตกลงกันแล้วว่าเราจะทนอยู่ร่วมกันได้! ดูสิ ฉันทำเสื้อคลุมขนสัตว์ให้พวกเราแต่ละคนแล้ว ถ้าเราสวมมัน ฉันก็จะไม่รู้สึกร้อนมากนัก และคุณก็จะไม่รู้สึกหนาว” พวกเขาจึงสวมเสื้อคลุมขนสัตว์และออกเดินทางอย่างร่าเริง และเป็นครั้งแรกในชีวิตที่มีความสุขที่ได้อยู่ร่วมกับผู้อื่น
เป็นเวลานานที่บุตรไฟและบุตรหิมะเดินเตร่ไปทั่วโลก และเมื่อถึงต้นฤดูหนาว พวกเขามาถึงป่าใหญ่ พวกเขาก็ตัดสินใจที่จะอยู่ที่นั่นจนถึงฤดูใบไม้ผลิ บุตรไฟสร้างกระท่อมสำหรับตนเองและก่อไฟขนาดใหญ่ไว้เสมอ ในขณะที่น้องสาวของเขาซึ่งสวมเสื้อผ้าเพียงไม่กี่ตัวอยู่ข้างนอกทั้งกลางวันและกลางคืน วันหนึ่ง ราชาแห่งดินแดนได้ออกล่าสัตว์ในป่าแห่งนี้ และเห็นบุตรหิมะเดินเตร่ไปในที่โล่งแจ้ง เขาสงสัยว่าหญิงสาวสวยที่สวมเสื้อผ้าเช่นนี้เป็นใคร จึงหยุดและพูดคุยกับเธอ ไม่นานเขาก็ได้รู้ว่าเธอไม่สามารถทนความร้อนได้ และพี่ชายของเธอก็ไม่สามารถทนต่อความหนาวเย็นได้ ราชาหลงใหลบุตรหิมะมาก จึงขอให้เธอเป็นภรรยาของเขา เด็กหญิงตกลง และงานแต่งงานก็จัดขึ้นอย่างยิ่งใหญ่ ราชาได้สร้างบ้านน้ำแข็งขนาดใหญ่ไว้ใต้ดินสำหรับภรรยาของเขา เพื่อที่แม้แต่ในฤดูร้อนก็จะไม่ละลาย แต่สำหรับพี่เขยของเขา เขาได้สร้างบ้านที่มีเตาเผาขนาดใหญ่รอบ ๆ บ้าน ซึ่งเปิดเครื่องทำความร้อนตลอดทั้งวันทั้งคืน ลูกชายไฟรู้สึกยินดี แต่ความร้อนตลอดเวลาที่เขาอาศัยอยู่ทำให้ร่างกายของเขาร้อนมาก จนเป็นอันตรายหากเข้าใกล้เขามากเกินไป
วันหนึ่งพระราชาได้จัดงานเลี้ยงใหญ่และเชิญพี่เขยไปร่วมงานเลี้ยงด้วย ลูกชายไฟไม่ปรากฏตัวจนกว่าทุกคนจะรวมตัวกัน และเมื่อเขาปรากฏตัว ทุกคนก็วิ่งออกไปที่โล่งแจ้ง เนื่องจากความร้อนที่รุนแรงมาก ลูกชายไฟจึงโกรธมากและกล่าวว่า “ถ้าฉันรู้ว่าเจ้าจะต้องลำบากขนาดนี้ ฉันจะไม่พาเจ้าเข้าบ้านเด็ดขาด” จากนั้นลูกชายไฟก็ตอบด้วยเสียงหัวเราะ “อย่าโกรธเลย พี่ชายที่รัก ฉันชอบความร้อน ส่วนน้องสาวของฉันชอบความเย็น มาที่นี่แล้วปล่อยให้ฉันกอดเจ้า แล้วฉันจะกลับบ้านทันที” ก่อนที่พระราชาจะมีเวลาตอบ ลูกชายไฟก็คว้าเขาไว้แน่น พระราชากรีดร้องด้วยความเจ็บปวด และเมื่อภรรยาของเขาซึ่งเป็นลูกสาวหิมะซึ่งหนีจากพี่ชายของเธอในห้องถัดไปรีบไปหาเขา กษัตริย์ก็นอนตายบนพื้นถูกไฟไหม้จนเป็นถ่าน เมื่อลูกสาวหิมะเห็นเช่นนี้ เธอจึงหันเข้าหาพี่ชายและบินเข้าหาเขา จากนั้นการต่อสู้ก็เริ่มขึ้น ซึ่งไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนบนโลก เมื่อผู้คนต่างพากันรีบเร่งไปยังจุดเกิดเหตุเพราะเสียงที่ดัง พวกเขาเห็นบุตรสาวหิมะละลายกลายเป็นน้ำ และบุตรสาวไฟถูกเผาจนกลายเป็นถ่าน และนั่นคือจุดจบของพี่น้องที่สิ้นหวัง
