ยักษ์และเด็กเลี้ยงสัตว์
กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว มีเด็กชายยากจนคนหนึ่งซึ่งไม่มีพ่อและแม่ เพื่อหาเลี้ยงชีพ เขาจึงดูแลแกะของเจ้านายผู้ยิ่งใหญ่ เขาใช้เวลาทั้งวันทั้งคืนอยู่กลางทุ่งโล่ง และเมื่อฝนตกหนักและมีพายุเข้า เขาจึงไปหลบภัยในกระท่อมเล็กๆ ริมป่าใหญ่ คืนหนึ่ง ขณะที่เขากำลังนั่งอยู่บนหญ้าข้างฝูงแกะ เขาได้ยินเสียงเหมือนมีใครกำลังร้องไห้อยู่ไม่ไกลจากตัวเขา เขาจึงลุกขึ้นและเดินตามเสียงนั้นไป ด้วยความตกใจและประหลาดใจ เขาพบยักษ์ตัวหนึ่งนอนอยู่ที่ทางเข้าป่า เขากำลังจะวิ่งหนีออกไปให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่ยักษ์กลับตะโกนว่า “อย่ากลัว ฉันจะไม่ทำอันตรายคุณ ตรงกันข้าม ฉันจะตอบแทนคุณอย่างงามถ้าคุณพันแผลที่เท้าของฉัน ฉันทำแผลให้ตอนที่พยายามถอนต้นโอ๊ก” เด็กเลี้ยงแกะถอดเสื้อของเขาออกและพันแผลที่เท้าของยักษ์ด้วยเสื้อนั้น จากนั้นยักษ์ก็ลุกขึ้นและพูดว่า “มาเถอะ ฉันจะให้รางวัลแก่คุณ วันนี้เราจะฉลองงานแต่งงาน ฉันสัญญากับคุณว่าเราจะมีความสนุกสนานกันเต็มที่ มาสนุกกันเถอะ แต่เพื่อที่พี่น้องของฉันจะไม่เห็นคุณ ให้รัดเข็มขัดนี้ไว้ที่เอวของคุณ แล้วคุณจะหายตัวไป” เมื่อพูดจบ เขาก็ส่งเข็มขัดให้กับคนเลี้ยงสัตว์ แล้วเดินไปข้างหน้า เขาพาเขาไปที่น้ำพุซึ่งมียักษ์และยักษ์สาวนับร้อยรวมตัวกันเพื่อเตรียมจัดงานแต่งงาน พวกเขาเต้นรำและเล่นเกมต่างๆ จนถึงเที่ยงคืน จากนั้น ยักษ์คนหนึ่งก็ฉีกต้นไม้ด้วยรากของมัน และยักษ์สาวและยักษ์สาวทั้งหมดก็ผอมแห้งจนหายไปในดินผ่านรูที่ต้นไม้ถูกถอนรากถอนโคน ยักษ์ที่บาดเจ็บอยู่ข้างหลังจนวินาทีสุดท้ายและตะโกนว่า “คนเลี้ยงสัตว์ คุณอยู่ที่ไหน” “ฉันอยู่ที่นี่ ใกล้คุณ” เป็นคำตอบ “สัมผัสฉันสิ” ยักษ์พูด “เพื่อที่คุณจะได้ไปใต้ดินกับเราด้วย” เด็กเลี้ยงสัตว์ทำตามที่บอก และก่อนที่เขาจะเชื่อได้ เขาก็พบว่าตัวเองอยู่ในห้องโถงใหญ่ ซึ่งแม้แต่ผนังก็ยังทำด้วยทองคำบริสุทธิ์ จากนั้นเขาก็ประหลาดใจเมื่อเห็นว่าห้องโถงมีโต๊ะและเก้าอี้ที่เป็นของเจ้านายของเขา ในเวลาไม่กี่นาที คณะก็เริ่มรับประทานอาหารและดื่ม งานเลี้ยงนั้นสวยงามมาก และชายหนุ่มผู้น่าสงสารก็กินและดื่มอย่างเอร็ดอร่อย เมื่อเขารับประทานและดื่มจนอิ่มแล้ว เขาก็คิดกับตัวเองว่า "ทำไมฉันถึงไม่ใส่ขนมปังไว้ในกระเป๋าล่ะ พรุ่งนี้ฉันจะดีใจมาก" ดังนั้น เขาจึงคว้าขนมปังเมื่อไม่มีใครเห็นและเก็บไว้ใต้เสื้อคลุม ทันทีที่เขาทำเช่นนั้น ยักษ์ที่บาดเจ็บก็เดินกะเผลกเข้ามาหาเขาและกระซิบเบาๆ ว่า "เด็กเลี้ยงสัตว์ คุณอยู่ที่ไหน" "ฉันอยู่นี่" ชายหนุ่มตอบ "งั้นก็จับฉันไว้" ยักษ์พูด "เพื่อที่ฉันจะได้พาคุณขึ้นไปข้างบนอีกครั้ง" เด็กเลี้ยงแกะจึงจับยักษ์ไว้ และในอีกไม่กี่นาทีต่อมา เขาก็พบว่าตัวเองกลับมายังพื้นโลกอีกครั้ง แต่ยักษ์ได้หายไปแล้ว เด็กเลี้ยงแกะจึงกลับไปหาแกะของเขา และถอดเข็มขัดที่มองไม่เห็นซึ่งเขาซ่อนไว้ในกระเป๋าอย่างระมัดระวังออก
เช้าวันรุ่งขึ้น เด็กน้อยรู้สึกหิว และคิดว่าจะตัดขนมปังที่ถือมาจากงานเลี้ยงฉลองงานแต่งงานของพวกยักษ์เป็นชิ้นๆ แล้วกินมัน แต่ถึงแม้เขาจะพยายามสุดความสามารถแล้วก็ตาม เขาก็ยังตัดชิ้นที่เล็กที่สุดไม่ได้ จากนั้นด้วยความสิ้นหวัง เขาจึงกัดขนมปังนั้น และสิ่งที่น่าประหลาดใจก็คือมีทองคำหล่นออกมาจากปากของเขาและกลิ้งอยู่ที่เท้าของเขา เขากัดขนมปังเป็นครั้งที่สองและสาม และทองคำก็หลุดออกมาจากปากของเขาทุกครั้ง แต่ขนมปังนั้นยังคงไม่ได้รับผลกระทบ เด็กเลี้ยงแกะรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งกับโชคลาภที่เขาได้รับ และซ่อนขนมปังวิเศษไว้ในกระเป๋าของเขา จากนั้นเขาก็รีบไปที่หมู่บ้านที่ใกล้ที่สุดเพื่อซื้ออะไรกิน จากนั้นก็กลับไปหาแกะของเขา
ตอนนี้เจ้าผู้เป็นเจ้าของแกะที่คนเลี้ยงแกะดูแลมีลูกสาวที่น่ารักมากคนหนึ่ง ซึ่งยิ้มและพยักหน้าให้ชายหนุ่มเสมอเมื่อเธอเดินไปกับพ่อในทุ่งนาของเขา คนเลี้ยงแกะตั้งใจไว้เป็นเวลานานแล้วว่าจะเตรียมเซอร์ไพรส์วันเกิดให้กับสิ่งมีชีวิตที่สวยงามตัวนี้ เมื่อวันนั้นมาถึง เขาก็ใส่เข็มขัดที่มองไม่เห็น หยิบกระสอบทองคำไปด้วย และแอบเข้าไปในห้องของเธอในตอนกลางดึก แล้ววางกระสอบทองคำไว้ข้างเตียงของเธอ และกลับไปหาแกะของเขา ความสุขของเด็กสาวนั้นยิ่งใหญ่ และในวันรุ่งขึ้น พ่อแม่ของเธอก็เช่นกัน เมื่อพวกเขาพบกระสอบที่เต็มไปด้วยทองคำ คนเลี้ยงแกะรู้สึกยินดีมากที่คิดว่าเขาทำให้มีความสุขมาก จนในคืนถัดมา เขาจึงวางกระสอบทองคำอีกใบไว้ข้างเตียงของเด็กสาว และทำเช่นนี้ต่อไปเป็นเวลาเจ็ดคืน เด็กสาวและพ่อแม่ของเธอตัดสินใจว่านางฟ้าที่ดีจะต้องเป็นผู้ที่นำทองคำมาทุกคืน แต่คืนหนึ่ง พวกเขาตัดสินใจที่จะเฝ้าดูจากที่ซ่อนของพวกเขาว่าใครคือผู้ที่นำกระสอบทองคำมาจริงๆ
คืนที่แปด พายุฝนฟ้าคะนองที่น่ากลัวได้พัดเข้ามาในขณะที่คนเลี้ยงสัตว์กำลังไปนำถุงทองคำอีกถุงมาให้หญิงสาวสวย จากนั้นเป็นครั้งแรกที่เขาสังเกตเห็นว่าลืมเข็มขัดซึ่งทำให้เขาหายตัวไปทันทีที่ถึงบ้านของนาย เขาไม่ชอบความคิดที่จะต้องกลับไปที่กระท่อมของเขาในสายลมและความชื้น ดังนั้นเขาจึงก้าวเข้าไปในห้องของหญิงสาว วางถุงทองคำไว้ข้างๆ เธอ และกำลังจะหันหลังเพื่อออกจากห้อง แต่นายของเขาเผชิญหน้ากับเขาและพูดว่า "เจ้าเด็กเกเร เจ้าจะขโมยทองคำที่นางฟ้าที่ดีนำมาให้ทุกคืนใช่หรือไม่" คนเลี้ยงสัตว์ตกใจกับคำพูดของเขามากจนยืนตัวสั่นอยู่ตรงหน้าเขาและไม่กล้าอธิบายถึงการปรากฏตัวของเขา จากนั้นนายของเขาก็พูดว่า "เนื่องจากเจ้าประพฤติตัวดีในการรับใช้ของฉันเสมอมา ฉันจะไม่ส่งเจ้าเข้าคุก แต่เจ้าจงออกไปจากที่ของเจ้าทันที และอย่าให้ฉันเห็นหน้าเจ้าอีก" เด็กเลี้ยงสัตว์จึงกลับไปที่กระท่อมของเขา นำขนมปังและเข็มขัดของเขาไปยังเมืองที่ใกล้ที่สุด ที่นั่น เขาซื้อเสื้อผ้าดีๆ และรถม้าสวยงามพร้อมม้าสี่ตัว จ้างคนรับใช้สองคน และขับรถกลับไปหาเจ้านายของเขา คุณคงนึกออกว่าเขาประหลาดใจแค่ไหนเมื่อเห็นเด็กเลี้ยงสัตว์กลับมาหาเขาในลักษณะนี้! จากนั้น เด็กหนุ่มก็บอกเขาถึงโชคดีที่เกิดขึ้นกับเขา และขอแต่งงานกับลูกสาวที่สวยงามของเขา ลูกสาวคนสวยของเขาได้รับพรอย่างง่ายดาย และทั้งสองก็ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขและมีความสุขจนวาระสุดท้ายของชีวิต
