เรื่องราวของบิ๊กคลาอุสและคลาอุสตัวน้อย
ในหมู่บ้านแห่งหนึ่งมีคนสองคนที่ชื่อเหมือนกัน ทั้งสองคนชื่อคลอส แต่คนหนึ่งมีม้าสี่ตัว ส่วนอีกคนมีม้าเพียงตัวเดียว เพื่อแยกแยะระหว่างคนหนึ่งกับอีกคนหนึ่ง คนที่มีม้าสี่ตัวชื่อคลอสใหญ่ ส่วนคนที่มีม้าเพียงตัวเดียวชื่อคลอสเล็ก ตอนนี้คุณคงได้ยินเรื่องราวที่เกิดขึ้นกับทั้งสองคนแล้ว เพราะนี่คือเรื่องจริง
ตลอดทั้งสัปดาห์นั้น ลิตเติ้ลคลาอุสต้องไถนาให้บิ๊กคลาอุส และให้ยืมม้าหนึ่งตัว จากนั้นบิ๊กคลาอุสก็ให้ยืมม้าสี่ตัว แต่เพียงสัปดาห์ละครั้งเท่านั้น และนั่นก็เป็นวันอาทิตย์ เย้! ลิตเติ้ลคลาอุสฟาดแส้ดังลั่นไปทั่วม้าทั้งห้าตัว! เพราะม้าทั้งห้าตัวนั้นดีพอๆ กับตัวเขาในวันเดียวกันเลย พระอาทิตย์ส่องแสงจ้า และระฆังบนหอคอยของโบสถ์ก็ดังลั่น ผู้คนต่างสวมเสื้อผ้าที่ดีที่สุด และกำลังจะไปโบสถ์ พร้อมกับหนังสือเพลงสวดไว้ใต้แขน เพื่อฟังบาทหลวงเทศนา พวกเขาเห็นลิตเติ้ลคลาอุสฟาดม้าห้าตัว แต่เขากลับมีความสุขมาก จึงฟาดแส้ต่อไปและตะโกนว่า "เยี่ยมเลย ม้าทั้งห้าตัวของฉัน!"
“คุณไม่ควรพูดแบบนั้น” บิ๊กคลาอุสกล่าว “คุณมีม้าแค่ตัวเดียวเท่านั้น”
แต่พอคนอื่นเดินผ่านไป ลิตเติ้ลคลอสก็ลืมไปว่าเขาต้องไม่พูด และตะโกนว่า "เฮ้ ม้าทั้งห้าตัวของฉัน!"
“ตอนนี้คุณควรหยุดพูดได้แล้ว” บิ๊กคลาอุสกล่าว “เพราะถ้าเธอพูดอีกครั้ง ฉันจะฟาดหัวม้าของเธอจนมันล้มลงตายตรงนั้นเลยล่ะ!”
“ฉันจะไม่พูดซ้ำอีก!” คลอสน้อยกล่าว แต่ทันทีที่มีคนเดินผ่านและพยักหน้าให้เขาเป็นเชิงสวัสดีตอนเช้า เขาก็รู้สึกมีความสุขมากเมื่อคิดว่าการมีม้าห้าตัวไถนาของเขาดูดีเพียงใด จึงตีแส้และตะโกนว่า “เยี่ยมเลย ม้าห้าตัวของฉัน!”
“ฉันจะดูแลม้าของคุณ!” บิ๊กเคลาส์กล่าว และคว้าแท่งเหล็กแล้วฟาดเข้าที่ศีรษะม้าของลิตเติ้ลเคลาส์จนมันล้มลงและตายทันที
“โอ้ ไม่นะ ตอนนี้ฉันไม่มีม้าแล้ว” คลอสตัวน้อยพูดพลางเริ่มร้องไห้ จากนั้นเขาก็ลอกหนังม้าออก ตากให้แห้ง แล้วใส่กระสอบ แล้วโยนไว้บนบ่า จากนั้นก็เข้าไปในเมืองเพื่อขายม้า เขาต้องเดินทางไกลมาก และต้องผ่านป่าใหญ่ที่มืดมิด พายุรุนแรงพัดเข้ามา ทำให้เขาหลงทาง และก่อนที่เขาจะขึ้นถนนสายที่ถูกต้องได้ ก็มีคืนหนึ่งเข้ามา และไม่สามารถไปถึงเมืองได้ในเย็นวันนั้น
ตรงหน้าเขาเป็นฟาร์มเฮาส์หลังใหญ่ บานหน้าต่างปิดอยู่ แต่แสงส่องผ่านเข้ามาได้ “ฉันอยากค้างคืนที่นั่นจัง” ลิตเติ้ลคลาอุสคิด แล้วเขาก็ไปเคาะประตู ภรรยาของชาวนาเปิดประตูให้ แต่เมื่อได้ยินสิ่งที่เขาต้องการ เธอจึงบอกให้เขาออกไป สามีของเธอไม่อยู่บ้าน และเธอไม่ต้อนรับคนแปลกหน้า
“เอาล่ะ ฉันต้องนอนข้างนอก” คลอสตัวน้อยพูด และภรรยาของชาวนาก็ปิดประตูใส่หน้าเขา ใกล้ๆ กันมีกองหญ้าแห้งขนาดใหญ่ และระหว่างกองหญ้าแห้งกับตัวบ้านก็มีโรงเก็บของเล็กๆ ที่มีหลังคามุงจากเรียบๆ
“ฉันนอนลงตรงนั้นได้” คลาอุสน้อยคิดพลางมองไปที่หลังคา “มันจะกลายเป็นเตียงที่สวยงามได้ ถ้านกกระสาไม่บินลงมากัดขาฉัน” เพราะมีนกกระสาตัวหนึ่งยืนอยู่บนหลังคา ซึ่งเป็นที่ที่มันทำรังอยู่ คลาอุสน้อยจึงค่อยๆ คลานขึ้นไปที่ห้องน้ำ เขานอนลงและนอนให้สบายตลอดคืน บานเกล็ดไม้ที่อยู่เหนือหน้าต่างไม่ได้ปิดที่ด้านบน และเขาสามารถมองเห็นห้องได้เท่านั้น
มีโต๊ะขนาดใหญ่ตั้งอยู่ มีไวน์ เนื้อย่าง และปลาสวยงามวางอยู่ ภรรยาของชาวนาและคนดูแลสวนนั่งที่โต๊ะ แต่ไม่มีใครอยู่เลย เธอกำลังเติมแก้วให้เขา ในขณะที่เขากำลังจิ้มส้อมลงบนปลา ซึ่งเป็นอาหารจานโปรดของเขา
“ถ้าได้กินบ้างก็คงดี!” คลอสตัวน้อยคิดพลางยืดหัวไปทางหน้าต่าง เห็นเค้กน่าอร่อยตั้งตระหง่านอยู่ตรงนั้น ช่างเป็นงานเลี้ยงจริงๆ!
จากนั้นเขาก็ได้ยินเสียงคนขี่รถไปตามถนนเพื่อไปที่บ้าน เป็นชาวนาที่กลับมาบ้าน เขาเป็นคนดีทีเดียว แต่เขามีนิสัยพิเศษอย่างหนึ่ง นั่นคือ เขาทนเห็นคนดูแลบ้านไม่ได้ ถ้าเขาเห็นคนดูแลบ้าน เขาก็จะโกรธมาก นั่นเป็นเหตุว่าทำไมคนดูแลบ้านจึงไปสวัสดีภรรยาของชาวนา ทั้งที่รู้ว่าสามีของเธอไม่อยู่บ้าน ดังนั้นหญิงคนดีจึงนำอาหารที่ดีที่สุดที่เธอมีมาให้เขา แต่เมื่อได้ยินชาวนามา พวกเขาก็ตกใจ ภรรยาของชาวนาจึงขอร้องคนดูแลบ้านให้คลานเข้าไปในหีบใหญ่ที่ว่างเปล่า เขาทำเช่นนั้น เพราะรู้ว่าชายผู้น่าสงสารคนนี้ทนเห็นคนดูแลบ้านไม่ได้ ภรรยารีบซ่อนอาหารและไวน์อันแสนอร่อยไว้ในเตาอบของเธอ เพราะถ้าสามีของเธอเห็นเข้า เขาคงถามแน่ว่าทั้งหมดนี้หมายความว่าอย่างไร
'โอ้ที่รัก โอ้ที่รัก' คลอสน้อยร้องครวญครางในโรงเก็บของเมื่อเห็นอาหารดีๆ หายไป
“มีใครอยู่บนนั้นไหม” ชาวนาถามเมื่อเห็นลิตเติ้ลคลาอุส “คุณนอนอยู่ตรงนั้นทำไม เข้ามาในบ้านกับฉันสิ”
จากนั้นเคลาส์ตัวน้อยก็เล่าให้เขาฟังว่าเขาหลงทาง และขออนุญาตพักค้างที่นั่นหนึ่งคืน
“ใช่แน่นอน” ชาวนากล่าว “แต่เราก็ต้องมีอะไรกินเสียก่อน!”
ภรรยาต้อนรับพวกเขาเป็นอย่างดี จัดโต๊ะยาวและยื่นโจ๊กจานใหญ่ให้พวกเขา ชาวนาหิวและกินด้วยความอยากอาหาร แต่เคลาส์ตัวน้อยอดไม่ได้ที่จะคิดถึงอาหารจานอร่อยอย่างปลา เนื้อย่าง และเค้กที่เขารู้ว่าอยู่ในเตาอบ เขาวางกระสอบที่มีหนังม้าอยู่ข้างใต้โต๊ะที่เท้าของเขา เพราะอย่างที่เรารู้กันดีว่าเขากำลังจะไปที่เมืองเพื่อขายมัน โจ๊กไม่อร่อยสำหรับเขา ดังนั้นเขาจึงเหยียบกระสอบของเขา และหนังแห้งในกระสอบก็ส่งเสียงดังเอี๊ยดอ๊าด
“เงียบ!” ลิตเติ้ลเคลาส์พูดกับกระสอบของเขา พร้อมทั้งเหยียบมันอีกครั้งจนมันส่งเสียงแหลมดังกว่าเดิม
“สวัสดี มีอะไรอยู่ในกระสอบของคุณบ้าง?” ชาวนาถาม
“โอ้ มันเป็นพ่อมด!” คลอสตัวน้อยพูด “เขาบอกว่าเราไม่ควรกินโจ๊ก เพราะเขาเสกให้เตาอบเต็มไปด้วยเนื้อย่าง ปลา และเค้ก”
“โอ้พระเจ้า!” ชาวนากล่าว และเมื่อเปิดเตาอบ เขาก็เห็นอาหารจานอร่อยน่ารับประทานทั้งหมดที่ภรรยาของเขาซ่อนไว้ที่นั่น แต่ตอนนี้เขาเชื่อว่าพ่อมดในกระสอบเป็นคนเสกอาหารขึ้นมาให้พวกเขา ภรรยาพูดอะไรไม่ได้ แต่เธอก็วางอาหารลงบนโต๊ะทันที และพวกเขาก็กินปลา เนื้อย่าง และเค้ก ตอนนี้ คลอสตัวน้อยเหยียบกระสอบของเขาอีกครั้ง จนหนังกระสอบส่งเสียงดังเอี๊ยดอ๊าด
“แล้วเขาพูดว่าอะไรอีก?” ชาวนาถาม
“เขากล่าวว่า” คลอสน้อยตอบ “เขาเสกขวดไวน์ขึ้นมาให้เราสามขวดด้วย ขวดเหล่านั้นตั้งอยู่ที่มุมใกล้เตาอบ!”
ภรรยาต้องไปเอาไวน์ที่ซ่อนไว้มาให้ ชาวนาจึงดื่มอย่างมีความสุขมาก เขาอยากได้พ่อมดอย่างที่เคลาส์ตัวน้อยมีไว้ในกระสอบมาก
“เขาสามารถเรียกปีศาจออกมาได้หรือไม่” ชาวนาถาม “ฉันอยากพบเขาจริงๆ เพราะตอนนี้ฉันรู้สึกอารมณ์ดีมาก!”
“ใช่” ลิตเติ้ลคลาอุสตอบ “พ่อมดของฉันทำได้ทุกอย่างที่ฉันขอ จริงไหม” เขาถามพลางเหยียบกระสอบจนมีเสียงเอี๊ยดอ๊าด “คุณได้ยินไหม เขาบอกว่า “ใช่” แต่ปีศาจดูน่าเกลียดมากจนเราไม่อยากเจอมัน”
“โอ้ย ฉันไม่กลัวเลย เขาดูเป็นยังไงบ้าง”
‘เขาจะแสดงตนในรูปของคนดูแลสุสาน!’
“ฉันว่าอย่างนั้น!” ชาวนากล่าว “เขาต้องน่าเกลียดมากแน่ๆ! คุณต้องรู้ว่าฉันทนมองคนดูแลสุสานไม่ได้! แต่ไม่เป็นไร ฉันรู้ว่ามันคือปีศาจ และฉันจะไม่รังเกียจ! ตอนนี้ฉันรู้สึกดีขึ้นแล้ว แต่เขาต้องไม่เข้ามาใกล้ฉันมากเกินไป!”
“ข้าต้องถามพ่อมดของข้า” คลอสตัวน้อยพูดในขณะที่เหยียบกระสอบและเอาหูแนบไว้
'เขาพูดอะไร?'
'เขากล่าวว่าคุณสามารถเปิดหีบที่มุมนั้นได้ และคุณจะได้เห็นปีศาจนั่งยองๆ อยู่ข้างใน แต่คุณต้องจับฝาไว้เพื่อที่มันจะได้ไม่หนีออกไป'
“คุณช่วยอุ้มเขาหน่อยได้ไหม” ชาวนาขอร้องพลางเดินไปที่หีบที่ภรรยาของเขาซ่อนคนดูแลสุสานตัวจริงไว้ ซึ่งกำลังนั่งอยู่ข้างในอย่างตกใจกลัวมาก ชาวนาเปิดฝาออกเล็กน้อยและเห็นเขาอยู่ข้างใน
“อึ๋ย!” เขาร้องลั่นและลุกขึ้นยืน “ใช่แล้ว ตอนนี้ฉันได้เห็นเขาแล้ว เขาดูเหมือนคนดูแลโบสถ์ของเราเลย โอ้ มันน่ากลัวมาก!”
เขาจึงต้องดื่มอีกครั้ง และพวกเขาก็ดื่มกันจนดึกดื่น
“คุณต้องขายพ่อมดให้ฉัน” ชาวนากล่าว “ถามอะไรก็ได้ที่คุณอยากถาม ฉันจะจ่ายเงินให้คุณทันที”
“ไม่หรอก ฉันทำไม่ได้จริงๆ” ลิตเติ้ลคลอสกล่าว “ลองคิดดูสิว่าฉันจะได้อะไรมากมายจากพ่อมดคนนี้!”
“โอ้! ฉันอยากได้เขาเหลือเกิน!” ชาวนาเอ่ยขอร้องอย่างหนัก
ในที่สุดคลาอุสน้อยก็พูดว่า “เอาล่ะ!” “ในเมื่อคุณใจดีให้ที่พักพิงแก่ฉันในคืนนี้ ฉันจะขายเขาไป คุณจะได้พ่อมดด้วยเงินก้อนหนึ่ง แต่ฉันต้องมีให้ครบตามจำนวน”
“ท่านก็ควรทำอย่างนั้น” ชาวนากล่าว “แต่ท่านต้องเอาหีบนั้นไปด้วย ฉันจะไม่เก็บมันไว้ในบ้านอีกชั่วโมงหนึ่ง ใครจะรู้ว่าหีบนั้น ไม่อยู่ในนั้นอีกแล้ว”
คลอสน้อยมอบกระสอบที่มีผิวหนังแห้งให้กับชาวนา แต่กลับได้เงินมาเต็มกระสอบ ชาวนายังมอบรถเข็นให้เขาเพื่อขนเงินและหีบไปด้วย “ลาก่อน” คลอสน้อยกล่าว จากนั้นเขาก็ออกเดินทางพร้อมเงินและหีบใบใหญ่ที่คนดูแลสุสานนั่งอยู่
อีกด้านหนึ่งของป่ามีแม่น้ำใหญ่สายหนึ่งที่ลึกมาก น้ำไหลเร็วมากจนแทบจะว่ายทวนกระแสน้ำไม่ได้ มีการสร้างสะพานใหม่ขนาดใหญ่ข้ามสะพานนั้น ลิตเติ้ลคลาอุสหยุดอยู่กลางสะพานและพูดออกมาดังๆ เพื่อให้คนดูแลสุสานได้ยิน
“แล้วฉันจะเอาหีบโง่ๆ นี่ไปทำอะไรได้ มันหนักเท่ากับว่าใส่หินไว้เต็มเลย ฉันคงลากมันไปจนเหนื่อยแล้ว โยนมันลงแม่น้ำไปเลย ถ้ามันว่ายกลับมาหาฉันก็ไม่เป็นไร แต่ถ้าไม่ก็ไม่เป็นไร”
แล้วเขาก็เอามือข้างหนึ่งหยิบหีบขึ้นมาเล็กน้อย เหมือนกับว่าจะโยนมันลงน้ำ
“ไม่นะ อย่าทำแบบนั้น!” คนดูแลโบสถ์ตะโกนใส่หน้าอก “ปล่อยให้ฉันออกไปก่อน!”
“โอ้ โอ้!” คลอสน้อยพูดโดยแสร้งทำเป็นกลัว “เขายังอยู่ในนั้น! ฉันต้องรีบโยนเขาลงไปในน้ำเพื่อให้จมน้ำตาย!”
“โอ้ ไม่นะ ไม่นะ!” คนดูแลสุสานร้องขึ้น “ฉันจะให้เงินคุณทั้งกระสอบถ้าคุณยอมปล่อยฉันไป!”
“อ๋อ นั่นมันอีกเรื่องหนึ่งเลยนะ!” คลอสน้อยพูดพลางเปิดหีบ คนดูแลสุสานรีบคลานออกไปอย่างรวดเร็ว ผลักหีบที่ว่างเปล่าลงไปในน้ำแล้วไปที่บ้านของเขา จากนั้นก็มอบเงินให้คลอสน้อยหนึ่งบุชเชล เงินที่เขาได้รับมาจากชาวนาแล้ว และตอนนี้เขาก็มีรถเข็นที่เต็มไปด้วยเงิน
“ฉันได้ราคาดีสำหรับม้าตัวนี้แล้ว!” เขาพูดกับตัวเองขณะเขย่าเงินทั้งหมดของเขาออกมาเป็นกองในห้องของเขา “เรื่องนี้จะทำให้บิ๊กคลาอุสโกรธมากเมื่อได้ยินว่าฉันร่ำรวยเพียงใดจากม้าตัวเดียวของฉัน แต่ฉันจะไม่บอกเขาในตอนนี้!”
ดังนั้นเขาจึงส่งเด็กชายไปหาบิ๊กเคลาส์เพื่อยืมเครื่องวัดปริมาตรหนึ่งบุชเชลจากเขา
“แล้วเขาจะเอาอะไรไปใส่ล่ะ” บิ๊กคลาอุสคิด แล้วเขาก็ทาน้ำมันดินที่ก้นถัง เพื่อให้น้ำมันดินที่วัดได้เหลืออยู่บ้าง และนี่คือสิ่งที่เกิดขึ้น เพราะเมื่อเขาได้ถังมา ก็มีเหรียญเงินห้าชิลลิงสามเหรียญติดอยู่กับถัง
“นี่มันหมายความว่ายังไง” บิ๊กเคลาส์ถาม แล้วรีบวิ่งไปหาลิตเติ้ลเคลาส์ทันที
'คุณเอาเงินมากมายมาจากไหน?
“โอ้ นั่นมันหนังม้าของฉัน ฉันขายมันไปเมื่อวานเย็นแล้ว”
“นั่นเป็นราคาดีแน่นอน!” บิ๊กเคลาส์กล่าว และวิ่งกลับบ้านด้วยความเร่งรีบ เขาหยิบขวานฟาดหัวม้าทั้งสี่ตัวของเขา ถลกหนังพวกมัน แล้วมุ่งหน้าเข้าเมือง
“สกิน! สกิน! ใครจะซื้อสกิน?” เขาตะโกนไปทั่วถนน
ช่างทำรองเท้าและช่างฟอกหนังทุกคนวิ่งมาถามเขาว่าต้องการอะไรให้พวกเขา “คนละบุชเชล” บิ๊ก คลาอุสกล่าว
“คุณบ้าไปแล้วเหรอ” พวกเขาทั้งหมดอุทาน “คุณคิดว่าเราจะมีเงินเป็นกอบเป็นกำหรือไง”
“หนัง! หนัง! ใครจะซื้อหนัง?” เขาร้องอีกครั้ง และทุกคนที่ถามเขาว่าหนังราคาเท่าไร เขาก็ตอบว่า “หนึ่งบุชเชลเงิน”
“เขากำลังเอาเปรียบเรา” พวกเขาพูด และช่างทำรองเท้าก็คว้าเครื่องวัดขนาดหลาของพวกเขา และช่างฟอกหนังก็คว้าผ้ากันเปื้อนหนังของพวกเขา และพวกเขาก็ตีบิ๊กคลาอุสอย่างหนัก “หนัง! หนัง!” พวกเขาตะโกนเยาะเย้ย “ใช่แล้ว เราจะฟอกหนัง ให้ คุณ ! ออกไปจากเมืองกับเขา!” พวกเขาตะโกน และบิ๊กคลาอุสต้องรีบออกไปให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ หากเขาต้องการช่วยชีวิตของเขาไว้
“อ๋อ!” เขาพูดเมื่อกลับถึงบ้าน “เจ้าหนูเคลาส์จะต้องชดใช้อย่างสาหัสแน่ๆ ฉันจะฆ่ามัน!”
คุณยายของเคลาส์ตัวน้อยเพิ่งเสียชีวิต แม้ว่าเธอจะใจร้ายกับเขามาก แต่เขาก็รู้สึกทุกข์ใจมาก เขาจึงนำร่างของหญิงสาวที่ตายไปไปวางไว้บนเตียงอันอบอุ่นของเขา เพื่อลองดูว่าเขาจะไม่สามารถปลุกเธอให้ฟื้นขึ้นมาได้หรือไม่ เธอนอนอยู่ที่นั่นตลอดทั้งคืน ในขณะที่เขานั่งอยู่ที่มุมห้องและนอนบนเก้าอี้ ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาเคยทำมาก่อน และในเวลากลางคืน ขณะที่เขานั่งอยู่ ประตูก็เปิดออก และบิ๊กเคลาส์ก็เข้ามาพร้อมขวานของเขา เขารู้ดีว่าเตียงของเคลาส์ตัวน้อยอยู่ตรงไหน และเมื่อเดินไปถึงเตียง เขาก็ฟาดศีรษะคุณยายตรงจุดที่คิดว่าเคลาส์ตัวน้อยอยู่พอดี "นั่นไง!" เขากล่าว "ตอนนี้เธอจะไม่ได้เปรียบฉันอีกแล้ว!" แล้วเขาก็กลับบ้าน
“ช่างเป็นคนชั่วร้ายจริงๆ!” ลิตเติ้ลคลาอุสคิด “เขาจะฆ่าฉัน! เป็นเรื่องดีสำหรับยายของฉันที่เธอตายไปแล้ว ไม่เช่นนั้นเขาคงฆ่าเธอไปแล้ว!”
จากนั้นเขาก็แต่งตัวคุณย่าด้วยเสื้อผ้าวันอาทิตย์ ยืมม้าจากเพื่อนบ้าน ผูกเกวียนให้เข้ากับม้า แล้วให้คุณยายนั่งที่เบาะหลังเพื่อไม่ให้เธอตกลงมาเมื่อเขาขับรถ แล้วพวกเขาก็ออกเดินทาง เมื่อพระอาทิตย์ขึ้น พวกเขาก็มาถึงหน้าโรงเตี๊ยมขนาดใหญ่ คลอสตัวน้อยลงไปและเข้าไปหาอะไรดื่ม เจ้าของบ้านเป็นคนรวยมาก เขาเป็นคนดีแต่มีอารมณ์ฉุนเฉียว
“สวัสดีตอนเช้า!” เขากล่าวกับเคลาส์ตัวน้อย “คุณออกเดินทางเช้ามากแล้ว”
“ใช่” คลอสน้อยตอบ “ฉันจะไปในเมืองกับคุณยาย เธอนั่งอยู่ในรถเข็นข้างนอก ฉันพาเธอเข้ามาไม่ได้ คุณจะไม่ให้เธอดื่มเหล้าองุ่นสักแก้วได้ไหม แต่คุณจะต้องพูดเสียงดัง เพราะเธอหูตึงมาก”
“โอ้ ใช่แน่นอน ฉันจะทำ!” เจ้าของบ้านกล่าว และเทเหล้าหมักลงในแก้วใหญ่ แล้วนำไปให้คุณยายที่เสียชีวิตแล้วซึ่งนั่งตัวตรงอยู่ในรถเข็น
“นี่คือแก้วเหล้าหมักจากลูกชายของคุณ” เจ้าของบ้านกล่าว แต่หญิงที่ตายไปแล้วไม่ตอบอะไรและนั่งนิ่งอยู่ “คุณไม่ได้ยินเหรอ” เจ้าของบ้านร้องเสียงดังที่สุดเท่าที่จะทำได้ “นี่คือแก้วเหล้าหมักจากลูกชายของคุณ!”
แล้วเขาก็ตะโกนอย่างเดิมอีกครั้งและอีกครั้ง แต่เธอก็ยังไม่ยอมขยับตัวในที่เดิม และในที่สุดเขาก็โกรธจัด โยนแก้วใส่หน้าเธอ ทำให้เธอก็ล้มลงในรถเข็น เพราะเธอไม่ได้ถูกมัดไว้ที่เดิม
“สวัสดี!” คลอสตัวน้อยตะโกนออกมาแล้ววิ่งออกไปที่ประตูและคว้าคอของเจ้าของบ้านไว้ “คุณฆ่ายายของฉัน! ดูสิ! มีรูขนาดใหญ่บนหน้าผากของเธอ!”
“โอ้ ช่างเป็นความโชคร้ายจริงๆ!” เจ้าภาพร้องออกมาพร้อมบิดมือ “ทั้งหมดนี้เกิดจากอารมณ์ฉุนเฉียวของฉันเอง! คลอสตัวน้อยที่รัก ฉันจะให้เงินคุณหนึ่งบุชเชล และจะฝังคุณยายของคุณเหมือนกับว่าเธอเป็นของฉันเอง แต่คุณอย่าบอกเรื่องนี้นะ ไม่งั้นฉันจะถูกตัดหัว และนั่นคงจะไม่สบายตัวเอาเสียเลย”
ดังนั้น Klaus น้อยจึงได้เงินมาหนึ่งบุชเชล และเจ้าของบ้านก็ฝังศพคุณยายของเขาเหมือนกับว่าเธอเป็นลูกของเขาเอง
เมื่อลิตเติ้ลเคลาส์กลับมาถึงบ้านพร้อมกับเงินมากมาย เขาจึงส่งลูกชายของเขาไปหาบิ๊กเคลาส์เพื่อยืมเงินในตะกร้าของเขา
“นี่มันอะไร” บิ๊กคลาอุสกล่าว “ฉันไม่ได้ฆ่าเขาเหรอ? ฉันต้องจัดการเรื่องนี้ด้วยตัวเอง!”
เขาจึงไปหาลิตเติ้ลเคลาส์ด้วยตัวเขาเองพร้อมกับมาตรวัด
“แล้วคุณเอาเงินทั้งหมดนี้มาจากไหน” เขาเอ่ยถามในขณะที่ลืมตาขึ้นมองกองเงินนั้น
“คุณฆ่ายายของฉัน—ไม่ใช่ฉัน” ลิตเติ้ลคลอสกล่าว “ฉันขายเธอและได้เงินก้อนหนึ่งมาให้เธอ”
“นั่นเป็นราคาที่ดีจริงๆ!” บิ๊กคลาอุสกล่าว และเมื่อรีบกลับบ้าน เขาก็หยิบขวานฆ่าคุณยายของเขา จากนั้นวางเธอลงในรถเข็น และขับรถไปที่ร้านขายยา และถามว่าเขาอยากซื้อศพหรือไม่
“มันคือใคร และคุณได้มันมาอย่างไร” เภสัชกรถาม
“นั่นยายของฉันเอง” บิ๊ก คลาอุสกล่าว “ฉันฆ่ายายเพื่อที่จะได้เงินมาสักก้อนหนึ่ง”
“คุณบ้าไปแล้ว!” เภสัชกรกล่าว “อย่าพูดเรื่องแบบนั้นอีก ไม่งั้นคุณจะหัวขาด!” แล้วเขาก็เริ่มเล่าให้เภสัชกรฟังว่าเขาทำเรื่องเลวร้ายแค่ไหน เขาเป็นคนชั่วร้ายแค่ไหน และเขาควรได้รับการลงโทษ จนกระทั่งบิ๊กเคลาส์ตกใจกลัวมาก เขาจึงกระโดดขึ้นรถเข็นแล้วขับรถกลับบ้านอย่างสุดแรง เภสัชกรและทุกคนคิดว่าเขาคงบ้าไปแล้ว จึงปล่อยเขาไป
“คุณจะต้องจ่ายเงินสำหรับสิ่งนี้!” บิ๊กคลาอุสพูดขณะขับรถกลับบ้าน “คุณจะต้องจ่ายเงินสำหรับสิ่งนี้มาก ลิตเติ้ลคลาอุส!”
พอถึงบ้านก็หยิบกระสอบใบใหญ่ที่สุดที่หาได้ไปหาเคลาส์ตัวน้อยแล้วพูดว่า “คุณหลอกฉันอีกแล้ว! ฉันฆ่าม้าก่อน แล้วคุณย่าก็ฆ่า! มันเป็นความผิดของคุณทั้งหมด แต่คุณจะไม่ทำอีก!” แล้วเขาก็คว้าเคลาส์ตัวน้อยแล้วผลักเขาลงในกระสอบแล้วโยนไว้บนไหล่พร้อมร้องตะโกนว่า “ฉันจะจมคุณตายตอนนี้!”
เขาต้องเดินทางไกลพอสมควรกว่าจะถึงแม่น้ำ และน้องเคลาส์ก็ไม่ใช่คนตัวเบานัก ถนนผ่านโบสถ์ ออร์แกนก็ดัง และผู้คนก็ร้องเพลงได้ไพเราะมาก บิ๊กเคลาส์วางกระสอบที่มีน้องเคลาส์อยู่ข้างประตูโบสถ์ และคิดว่าจะเข้าไปฟังสดุดีก่อนจะเดินต่อไป บิ๊กเคลาส์ออกจากโบสถ์ไม่ได้ และทุกคนก็อยู่ในโบสถ์ ดังนั้นเขาจึงเข้าไป
“โอ้ที่รัก โอ้ที่รัก!” คลอสตัวน้อยครางในกระสอบ บิดและหมุนตัวไปมา แต่เขาไม่สามารถคลายเชือกออกได้
มีคนเลี้ยงแกะแก่ๆ คนหนึ่งเดินเข้ามา เขาถือไม้เท้ายาวและมีผมสีขาวราวกับหิมะ เขากำลังต้อนฝูงวัวและควายเข้าด้วยกัน ฝูงวัวและควายผลักกระสอบให้พลิกคว่ำ
“อนิจจา!” ลิตเติ้ลเคลาส์คร่ำครวญ “ฉันยังเด็กมาก แต่ฉันต้องตาย!”
“ส่วนฉัน ผู้ยากไร้” คนขับวัวกล่าว “ฉันแก่แล้ว แต่ฉันยังตายไม่ได้!”
“เปิดกระสอบออก” ลิตเติ้ลคลอสตะโกน “คืบคลานเข้ามาที่นี่แทนฉัน แล้วคุณจะตายในพริบตาเดียว!”
“ข้าพเจ้าจะกระทำด้วยความยินดี” คนขับวัวกล่าว และเขาเปิดกระสอบ และเจ้าตัวน้อยเคลาส์ก็ดิ้นรนออกมาทันที
“คุณจะดูแลวัวเองไม่ใช่เหรอ” ชายชราถามพลางคลานเข้าไปในกระสอบ ซึ่งลิตเติ้ลคลาอุสมัดเชือกให้แน่น จากนั้นก็เดินต่อไปพร้อมกับวัวและควาย ไม่นานหลังจากที่บิ๊กคลาอุสออกจากโบสถ์และยกกระสอบขึ้นบ่า เขาก็รู้สึกว่ามันเบาลง เพราะคนขับวัวแก่คนนี้ไม่หนักเท่ากับลิตเติ้ลคลาอุสเลย
“ตอนนี้เขาอุ้มง่ายจังเลย นั่นคงเป็นเพราะฉันได้ยินส่วนหนึ่งของพิธีแล้ว”
เขาจึงไปที่แม่น้ำซึ่งลึกและกว้าง แล้วโยนกระสอบลงในกระสอบพร้อมกับคนขับรถแก่ๆ และร้องเรียกตาม เพราะเขานึกว่ามีคลอสน้อยอยู่ข้างใน
“ลงไปซะ! คุณจะไม่ล้อเลียนฉันอีกต่อไปแล้ว!”
จากนั้นเขาก็กลับบ้าน แต่เมื่อมาถึงทางแยก เขาก็ได้พบกับลิตเติ้ลเคลาส์ที่กำลังต้อนวัวของเขาอยู่
“นี่มันอะไร” บิ๊กคลาอุสถาม “ฉันไม่ได้ทำให้คุณจมน้ำตายไปแล้วเหรอ?”
“ใช่แล้ว” ลิตเติ้ลคลอสตอบ “คุณโยนฉันลงแม่น้ำเมื่อครึ่งชั่วโมงก่อน!”
“แต่คุณได้วัวที่ยอดเยี่ยมเหล่านั้นมาได้อย่างไร” บิ๊กเคลาส์ถาม
“พวกมันเป็นวัวทะเล!” คลอสน้อยพูด “ฉันจะเล่าเรื่องทั้งหมดให้คุณฟัง และขอบคุณที่ทำให้ฉันจมน้ำตาย เพราะตอนนี้ฉันอยู่บนบกและร่ำรวยมาก! ฉันกลัวมากเมื่ออยู่ในกระสอบ! ลมพัดหวีดในหูฉันเมื่อคุณเหวี่ยงฉันจากสะพานลงไปในน้ำเย็น! ฉันจมลงไปที่ก้นทันที แต่ฉันไม่ได้ทำให้ตัวเองบาดเจ็บ เพราะด้านล่างมีหญ้าอ่อนที่สวยงามมากขึ้น ฉันล้มลงบนนั้น และกระสอบก็เปิดออกทันที หญิงสาวที่สวยที่สุดในชุดสีขาวราวกับหิมะ พันพวงมาลัยสีเขียวรอบผมเปียกของเธอ จับมือฉันไว้แล้วพูดว่า “คุณใช่คลอสน้อยไหม? นี่คือวัวสำหรับคุณ และอีกไมล์หนึ่งลงไปตามถนนมีฝูงสัตว์อีกฝูงหนึ่ง ฉันจะให้คุณเป็นของขวัญ!” ตอนนี้ฉันมองเห็นว่าแม่น้ำเป็นทางหลวงสายใหญ่สำหรับชาวเรือ พวกเขาเดินทางใต้แม่น้ำจากทะเลไปยังแผ่นดินจนสุดแม่น้ำ มันสวยงามมาก เต็มไปด้วยดอกไม้และหญ้าสด ปลาที่ว่ายน้ำอยู่ในน้ำพุ่งผ่านหูของฉันเช่นเดียวกับนกในอากาศ ผู้คนที่นั่นน่ารักและมีวัวน่ารักกินหญ้าอยู่ในคูน้ำและคันดิน!
“แต่ทำไมคุณถึงขึ้นมาหาพวกเราอีก” บิ๊กคลาอุสถาม “ฉันไม่น่าทำแบบนั้นเลย ถ้าข้างล่างมันสวยงามขนาดนั้น!”
“โอ้!” คลอสตัวน้อยกล่าว “นั่นเป็นการพูดจาทางการเมืองของฉันจริงๆ คุณได้ยินสิ่งที่ฉันบอกคุณแล้วใช่ไหม ว่าสาวเรือบอกฉันว่าอีกไมล์หนึ่งตามถนน—และเธอหมายถึงแม่น้ำ เพราะเธอไม่สามารถไปทางอื่นได้—มีฝูงวัวอีกฝูงหนึ่งรอฉันอยู่ แต่ฉันรู้ว่าแม่น้ำคดเคี้ยวอย่างไร ตอนนี้ที่นี่ ตอนนี้ที่นั่น ดังนั้นมันจึงเป็นทางอ้อมที่ยาวมาก ดังนั้นมันจึงสั้นลงมากหากใครก็ตามที่ขึ้นบกและขับรถข้ามทุ่งนาไปยังแม่น้ำ ดังนั้นฉันจึงประหยัดระยะทางไปได้ครึ่งไมล์ และไปถึงวัวทะเลของฉันได้เร็วขึ้นมาก!”
“โอ้ คุณช่างโชคดีจริงๆ!” บิ๊กคลาอุสกล่าว “คุณคิดว่าถ้าฉันลงไปถึงก้นแม่น้ำ ฉันควรจะไปหาวัวมาด้วยไหม?”
“โอ้ ใช่แล้ว ฉันคิดอย่างนั้น” ลิตเติ้ลคลอสกล่าว “แต่ฉันแบกคุณในกระสอบไปที่แม่น้ำไม่ได้ เพราะคุณหนักเกินไปสำหรับฉัน! ถ้าคุณอยากไปที่นั่นด้วยตัวเองแล้วค่อยคลานเข้าไปในกระสอบ ฉันจะโยนคุณลงไปอย่างสุดความสามารถ”
“ขอบคุณ” บิ๊กคลาอุสกล่าว “แต่ถ้าฉันไปที่นั่นแล้วไม่ได้วัวทะเล คุณก็คงหลบซ่อนตัวได้ดี”
“โอ้ ไม่นะ อย่ากดดันฉันมากนัก” จากนั้นพวกเขาก็ไปที่แม่น้ำ เมื่อฝูงวัวซึ่งกระหายน้ำเห็นน้ำ พวกมันก็รีบวิ่งไปดื่มน้ำโดยเร็วที่สุด
“ดูสิว่าพวกมันวิ่งยังไง!” คลอสตัวน้อยพูด “พวกมันอยากลงไปข้างล่างอีกแล้ว!”
“ใช่ แต่ช่วยฉันก่อน” บิ๊ก เคลาส์กล่าว “ไม่เช่นนั้นคุณจะโดนตี!”
แล้วเขาก็ค่อยๆ ย่องเข้าไปในกระสอบใบใหญ่ที่วางอยู่บนหลังวัวตัวหนึ่ง “ใส่ก้อนหินลงไปหน่อย ฉันกลัวว่าจะลงไปไม่ถึงก้นกระสอบ” บิ๊ก คลาอุสกล่าว
“ทุกอย่างเรียบร้อยดี!” คลอสน้อยพูด แต่เขายังคงวางหินก้อนใหญ่ไว้ในกระสอบ มัดให้แน่น จากนั้นจึงผลักมันลงไป อ้วน! คลอสใหญ่อยู่ในน้ำ และเขาก็จมลงไปที่ก้นบ่อเหมือนตะกั่ว
'ฉันสงสัยว่าเขาจะพบวัวบ้างไหม!' คลอสตัวน้อยพูดขณะขับรถกลับบ้าน
