แม่มดในเรือหิน
ครั้งหนึ่งมีกษัตริย์และราชินีคู่หนึ่ง มีโอรสหนึ่งชื่อซิกเฟรด แข็งแรง คล่องแคล่ว และหน้าตาดี เมื่อกษัตริย์เสด็จมาเพื่อทรงคำนับด้วยวัยชรา พระองค์จึงตรัสกับโอรสว่า ถึงเวลาแล้วที่พระองค์จะทรงหาคู่ครองที่เหมาะสมกับพระองค์เอง เพราะพระองค์ไม่ทราบว่าจะทรงอยู่ได้อีกนานเพียงใด และทรงปรารถนาให้โอรสทรงแต่งงานก่อนสิ้นพระชนม์
ซิกเฟรดไม่ขัดข้องใจกับเรื่องนี้ และถามบิดาว่าคิดว่าควรหาภรรยาที่ไหนดีที่สุด กษัตริย์ตอบว่าในประเทศหนึ่งมีกษัตริย์พระองค์หนึ่งที่มีธิดาที่สวยงาม และพระองค์คิดว่าคงจะเป็นการดีที่สุดหากซิกเฟรดสามารถหาธิดาให้ ทั้งสองจึงแยกย้ายกันไป ซิกเฟรดเตรียมตัวออกเดินทางและไปยังที่ที่บิดาบอกไว้
เขามาขอแต่งงานกับลูกสาวของกษัตริย์ ซึ่งเขาก็ยินยอม แต่เพียงมีเงื่อนไขว่าต้องอยู่ที่นั่นให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพราะกษัตริย์เองก็ไม่เข้มแข็งและไม่สามารถปกครองอาณาจักรได้ ซิกเฟรดยอมรับเงื่อนไขนี้ แต่เสริมว่าเขาจะต้องลากลับบ้านเกิดเมื่อได้ยินข่าวการตายของพ่อ หลังจากนั้น ซิกเฟรดก็แต่งงานกับเจ้าหญิงและช่วยพ่อตาปกครองอาณาจักร เขากับเจ้าหญิงรักกันมาก และหลังจากนั้นหนึ่งปี ก็มีลูกชายมาหาพวกเขา ซึ่งตอนนั้นอายุได้สองขวบ เมื่อซิกเฟรดได้ยินข่าวว่าพ่อของเขาเสียชีวิตแล้ว ซิกเฟรดเตรียมตัวกลับบ้านกับภรรยาและลูก และขึ้นเรือเพื่อเดินทางต่อไปทางทะเล
พวกเขาล่องเรือมาหลายวันแล้ว จู่ๆ ลมก็พัดแรงขึ้นและท้องฟ้าก็สงบลง ในเวลาที่พวกเขาต้องเดินทางอีกเพียงหนึ่งวันเพื่อกลับบ้าน วันหนึ่ง ซิกเฟรดและราชินีของเขาอยู่บนดาดฟ้า ในขณะที่คนอื่นๆ บนเรือส่วนใหญ่หลับไปหมดแล้ว พวกเขานั่งคุยกันอยู่พักหนึ่ง โดยมีลูกชายตัวน้อยอยู่ด้วย หลังจากนั้นไม่นาน ซิกเฟรดก็ง่วงมากจนไม่สามารถตื่นได้อีกต่อไป เขาจึงลงไปนอนข้างล่าง ทิ้งให้ราชินีอยู่บนดาดฟ้าเพียงลำพังและเล่นกับลูกชายของเธอ
ครั้นหลังจากที่ซิกเฟรดลงไปด้านล่างแล้ว พระราชินีก็เห็นบางอย่างสีดำบนท้องทะเล ซึ่งดูเหมือนจะเข้ามาใกล้ขึ้น เมื่อเรือเข้ามาใกล้ พระราชินีก็มองเห็นว่ามันคือเรือ และเห็นร่างของคนกำลังนั่งพายเรืออยู่ ในที่สุด เรือก็แล่นมาเทียบข้างเรือ และตอนนี้ พระราชินีก็เห็นว่ามันคือเรือหิน มีแม่มดหน้าตาน่าเกลียดน่ากลัวโผล่ขึ้นมาบนเรือ ราชินีตกใจกลัวจนพูดไม่ออกและไม่สามารถลุกออกจากที่นั้นเพื่อปลุกพระราชาหรือลูกเรือ แม่มดเดินเข้าไปหาพระราชินี อุ้มเด็กไปวางไว้บนดาดฟ้า จากนั้นพระราชินีก็อุ้มพระราชินีไป แล้วถอดเสื้อผ้าชั้นดีทั้งหมดออก แล้วเธอก็สวมให้พระราชินีเอง และดูเหมือนมนุษย์ ในที่สุด พระราชินีก็อุ้มพระราชินีขึ้นเรือแล้วพูดว่า
'ข้าขอสาปแช่งเจ้าให้เจ้าอย่าได้ชักช้าจนกว่าจะได้ไปหาพี่ชายของข้าในยมโลก'
ราชินีทรงนั่งตะลึงและนิ่งอยู่ แต่ทันใดนั้น เรือก็แล่นออกไปจากเรือพร้อมกับพระองค์ และไม่นานพระองค์ก็หายไปจากสายตา
เมื่อไม่เห็นเรือแล้ว เด็กน้อยก็เริ่มร้องไห้ แม้ว่าแม่มดจะพยายามทำให้เงียบ แต่ก็ทำไม่ได้ จึงลงไปข้างล่างที่พระราชากำลังนอนหลับพร้อมกับอุ้มเด็กน้อยไว้ในอ้อมแขน แล้วปลุกพระราชา พร้อมทั้งดุพระราชาที่ปล่อยให้พวกเขาอยู่คนเดียวบนดาดฟ้า ขณะที่พระองค์และลูกเรือทุกคนกำลังนอนหลับอยู่ แม่มดกล่าวว่าพระองค์ประมาทมากที่ไม่ปล่อยให้ใครเฝ้าเรือร่วมกับพระองค์
ซิกเฟรดประหลาดใจมากเมื่อได้ยินราชินีดุเขาอย่างรุนแรง เพราะเธอไม่เคยพูดจาโกรธเคืองกับเขามาก่อน แต่เขาคิดว่าในกรณีนี้คงให้อภัยได้ จึงพยายามทำให้เด็กสงบลง แต่ก็ไม่เป็นผล จากนั้นเขาจึงไปปลุกลูกเรือและสั่งให้ชักใบเรือขึ้น เพราะลมเริ่มพัดตรงมาที่ท่าเรือ
ในไม่ช้า พวกเขาก็มาถึงดินแดนที่ซิกเฟรดจะปกครอง และพบว่าประชาชนทุกคนโศกเศร้ากับการตายของกษัตริย์องค์เก่า แต่พวกเขาก็ดีใจเมื่อได้ซิกเฟรดกลับมาที่ราชสำนัก และสถาปนาให้เขาเป็นกษัตริย์ปกครองพวกเขา
อย่างไรก็ตาม พระราชโอรสของกษัตริย์แทบจะไม่หยุดร้องไห้เลยนับตั้งแต่ถูกพาตัวจากแม่บนดาดฟ้าเรือ แม้ว่าเขาจะเคยเป็นเด็กดีมาก่อนก็ตาม ในที่สุด กษัตริย์ก็ต้องหาคนเลี้ยงเด็กมาให้เขา ซึ่งเป็นคนรับใช้ในราชสำนักคนหนึ่ง ทันทีที่เด็กอยู่ในความดูแลของพระนาง พระองค์ก็หยุดร้องไห้และประพฤติตนดีเช่นเดิม
หลังจากเดินทางด้วยเรือแล้ว กษัตริย์รู้สึกว่าราชินีเปลี่ยนไปมากในหลายๆ ด้าน และไม่ได้ดีขึ้นเลย พระองค์คิดว่าเธอเย่อหยิ่ง ดื้อรั้น และเข้ากับคนอื่นยากกว่าเมื่อก่อนมาก ไม่นานคนอื่นๆ ก็เริ่มสังเกตเห็นเช่นเดียวกับกษัตริย์ ในราชสำนักมีเด็กหนุ่มสองคน คนหนึ่งอายุสิบแปดปี อีกคนอายุสิบเก้าปี พวกเขาชอบเล่นหมากรุกมาก และมักจะนั่งเล่นหมากรุกในห้องนาน ห้องของพวกเขาอยู่ติดกับห้องของราชินี และมักจะได้ยินราชินีสนทนาในเวลากลางวัน
อยู่มาวันหนึ่งพวกเขาตั้งใจฟังมากกว่าปกติเมื่อได้ยินเธอพูด และพวกเขาเอาหูไปไว้ใกล้รอยแยกในกำแพงระหว่างห้อง และได้ยินราชินีพูดอย่างชัดเจนว่า "เมื่อข้าหาวเล็กน้อย ดังนั้นข้าก็เป็นสาวน้อยที่น่ารัก เมื่อข้าหาวครึ่งหนึ่ง ดังนั้นข้าก็เป็นครึ่งโทรลล์ และเมื่อข้าหาวเต็มที่ ดังนั้นข้าก็เป็นโทรลล์โดยสมบูรณ์"
เมื่อนางพูดเช่นนี้ นางก็หาวมาก และในชั่วพริบตา นางก็ทำเป็นมองดูโทรลล์น่าเกลียดน่ากลัว จากนั้นก็มียักษ์สามหัวโผล่ออกมาจากพื้นห้องพร้อมรางอาหารเต็มไปด้วยเนื้อ นางยกย่องนางว่าเป็นน้องสาวและวางรางอาหารไว้ตรงหน้า นางเริ่มกินจากรางอาหารนั้นและไม่หยุดกินจนกระทั่งกินหมด ชายหนุ่มทั้งสองเห็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น แต่ไม่ได้ยินทั้งสองพูดคุยกัน พวกเขารู้สึกประหลาดใจที่ราชินีกินเนื้ออย่างตะกละตะกลามและกินมันไปมากเพียงใด และไม่แปลกใจอีกต่อไปที่นางกินน้อยขนาดนั้นเมื่อนั่งร่วมโต๊ะกับกษัตริย์ ทันทีที่นางกินหมด ยักษ์ก็หายไปพร้อมกับรางอาหารด้วยวิธีเดียวกับที่มันมา และราชินีก็กลับเป็นมนุษย์อีกครั้ง
เย็นวันหนึ่ง เราต้องกลับไปหาพระราชโอรสของพระองค์ หลังจากที่พระองค์ได้รับมอบหมายให้ดูแลพี่เลี้ยงเด็ก วันหนึ่ง เมื่อนางจุดเทียนและอุ้มเด็กไว้แล้ว ก็มีแผ่นไม้จำนวนหนึ่งผุดขึ้นมาบนพื้นห้อง และมีสตรีงามคนหนึ่งออกมาที่ประตูทางเข้า สวมชุดสีขาว มีเข็มขัดเหล็กรัดรอบเอว และมีโซ่เหล็กผูกไว้ที่พื้น หญิงคนนั้นเดินไปหาพี่เลี้ยงเด็ก อุ้มเด็กจากเธอไป แล้วกดเด็กไว้ที่หน้าอกของเธอ จากนั้นเธอก็ส่งเด็กคืนให้พี่เลี้ยงเด็ก และเดินกลับไปตามทางเดิม และพื้นก็ปิดทับเธออีกครั้ง แม้ว่าหญิงคนนั้นจะไม่ได้พูดอะไรกับเธอเลย แต่พี่เลี้ยงเด็กก็กลัวมาก แต่ก็ไม่ได้บอกใครเกี่ยวกับเรื่องนี้
เย็นวันต่อมาก็เกิดเหตุการณ์เดียวกันอีกครั้งเช่นเดิม แต่ขณะที่หญิงคนนั้นกำลังจะจากไป เธอพูดด้วยน้ำเสียงเศร้าว่า “สองคนไปแล้ว เหลือเพียงคนเดียว” จากนั้นก็หายไปเหมือนเดิม พยาบาลยังคงตกใจกลัวมากขึ้นเมื่อได้ยินหญิงคนนั้นพูดเช่นนี้ และคิดว่าอาจมีอันตรายบางอย่างกำลังคุกคามเด็กอยู่ แม้ว่าเธอจะไม่ได้มีความคิดเห็นที่ไม่ดีต่อหญิงที่ไม่รู้จัก ซึ่งประพฤติต่อเด็กราวกับว่าเป็นลูกของเธอเอง สิ่งที่ลึกลับที่สุดคือหญิงคนนั้นพูดว่า “เหลือเพียงคนเดียว” แต่พยาบาลเดาว่านี่คงหมายความว่าเหลือเวลาอีกเพียงหนึ่งวัน เนื่องจากเธอมาเป็นเวลาสองวันแล้ว
ในที่สุดนางพยาบาลก็ตัดสินใจเข้าเฝ้าพระราชา และเล่าเรื่องทั้งหมดให้พระองค์ฟัง และขอให้พระองค์มาเฝ้าพระองค์ในวันรุ่งขึ้นตามเวลาที่สตรีคนนี้จะมาตามปกติ พระราชารับปากว่าจะมา และเสด็จมาที่ห้องของนางพยาบาลก่อนเวลาเล็กน้อย แล้วประทับนั่งบนเก้าอี้พร้อมกับถือดาบที่ชักออกมาไว้ในมือ ไม่นานหลังจากนั้น แผ่นไม้บนพื้นก็ผุดขึ้นเช่นเดิม และสตรีก็ปรากฏตัวขึ้น สวมชุดสีขาว พร้อมเข็มขัดเหล็กและโซ่ พระราชาเห็นทันทีว่าเป็นราชินีของพระองค์เอง จึงตัดโซ่เหล็กที่ผูกกับเข็มขัดออกทันที ตามมาด้วยเสียงและเสียงกระแทกที่พื้นดินจนพระราชวังของพระราชาสั่นสะเทือน ไม่มีใครคาดคิดว่าจะเห็นอะไรอย่างอื่นนอกจากการเห็นทุกอย่างสั่นสะเทือนเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ในที่สุด เสียงและการสั่นสะเทือนก็หยุดลง และพวกเขาก็เริ่มรู้สึกตัวอีกครั้ง
กษัตริย์และราชินีโอบกอดกันและเล่าเรื่องทั้งหมดให้เขาฟัง—แม่มดมาที่เรือขณะที่ทุกคนกำลังหลับอยู่และส่งเธอลงเรือ เมื่อนางไปไกลจนมองไม่เห็นเรือ นางก็ล่องเรือต่อไปในความมืดจนกระทั่งไปหยุดอยู่ข้างๆ ยักษ์สามหัว ยักษ์ต้องการให้นางแต่งงานกับเขา แต่นางปฏิเสธ หลังจากนั้น ยักษ์จึงขังนางไว้ตามลำพังและบอกนางว่านางจะไม่มีวันเป็นอิสระจนกว่านางจะยินยอม หลังจากนั้นไม่นาน นางก็เริ่มวางแผนว่าจะหาอิสรภาพได้อย่างไร และในที่สุดก็บอกเขาว่านางจะยินยอมหากเขายอมให้นางไปเยี่ยมลูกชายของเธอบนโลกเป็นเวลาสามวันติดต่อกัน ยักษ์ตกลง แต่นางสวมเข็มขัดเหล็กและโซ่เส้นนี้ให้นาง โดยที่ปลายอีกด้านหนึ่งเขารัดรอบเอวของตัวเอง และเสียงอันดังที่ได้ยินเมื่อกษัตริย์ตัดโซ่ต้องเกิดจากยักษ์ที่ตกลงไปจากทางเดินใต้ดินเมื่อโซ่ขาดลงอย่างกะทันหัน ที่อยู่อาศัยของยักษ์อยู่ใต้พระราชวังพอดี และการสั่นสะเทือนที่น่ากลัวต้องเกิดจากยักษ์ที่กำลังทรมานจนแทบสิ้นใจ
บัดนี้พระราชาทรงเข้าใจแล้วว่าพระราชินีที่ทรงเลี้ยงดูมาเป็นเวลานานมีอารมณ์ร้ายเพียงใด พระองค์จึงทรงสั่งให้เอากระสอบมาคลุมศีรษะพระราชินีแล้วทรงสั่งให้ขว้างพระนางจนตาย จากนั้นจึงทรงให้ม้าที่ไม่เชื่องทุบพระนางจนแหลกเป็นชิ้นๆ ชายหนุ่มทั้งสองยังเล่าให้ฟังถึงสิ่งที่ได้ยินและเห็นในห้องของพระราชินีฟังอีกด้วย เพราะก่อนหน้านี้พวกเขาไม่กล้าพูดอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้เลยเพราะพระราชินีทรงมีอำนาจมาก
ราชินีที่แท้จริงกลับคืนสู่ศักดิ์ศรีอีกครั้ง และเป็นที่โปรดปรานของทุกคน พี่เลี้ยงแต่งงานกับขุนนาง และกษัตริย์และราชินีก็มอบของขวัญอันล้ำค่าให้กับเธอ
